Brand gesticht in synagoge in Melbourne: Australische premier spreekt van antisemitisch haatmisdrijf 

Rond 4 uur vannacht plaatselijke tijd werd de brandweer opgeroepen voor een brand in de synagoge van Ripponlea, een buitenwijk van Melbourne. 

Een getuige, die de synagoge wou binnengaan voor het ochtendgebed, zag 2 mannen in bivakmutsen die schijnbaar brandversneller over het gebouw uitgoten. De verdachten zouden de brandbare stof ook met een bezem verspreid hebben, om zoveel mogelijk schade aan te richten.

Een andere getuige, die al binnen was in de synagoge, vertelt hoe een raam werd ingeslagen en glas alle kanten opvloog. De brand zou zich snel verspreid hebben, de gelovigen konden via een achterdeur ontsnappen. Een persoon raakte licht verbrand aan zijn hand.

De premier van Australië, Anthony Albanese, veroordeelt de aanval op de synagoge streng. Volgens Albanese is het een antisemitisch haatmisdrijf, dat bedoeld is om angst te zaaien in de maatschappij.

Een vertegenwoordiger van de Joodse gemeenschap in Australië zegt dan weer dat deze aanval niet als een verrassing komt: "We wisten dat dit eraan zat te komen." Volgens de vertegenwoordiger is het incident een gevolg van stijgend antisemitisme in Australië, sinds de start van de oorlog in Gaza.

De politie is op zoek naar de 2 verdachten met behulp van bewakingscamerabeelden. De premier heeft aangekondigd dat ook de antiterrorismepolitie mee zal helpen bij het onderzoek. Er komen ook meer patrouilles rond de getroffen synagoge.

De brand kon snel geblust worden, maar veroorzaakte toch enorme schade aan het gebouw. Volgens leden van de synagoge gingen ook kostbare heilige teksten verloren. De premier van Victoria, de deelstaat waarin Melbourne ligt, beloofde 100.000 dollar voor de heropbouw.