Ziekenhuis van Leuven stelt snoezelkar voor om jonge patiëntjes af te leiden bij angstige of pijnlijke momenten

Een kleurrijk tentje, een kar met allerlei speelgoed en een grote lamp, ingericht als aquarium. De snoezelkar van het Heilig Hart Ziekenhuis in Leuven springt meteen in het oog, en dat is net het doel.  “Kinderen begrijpen vaak niet alles wat er in een ziekenhuis gebeurt, wat hen angstig kan maken,” legt spelbegeleidster Lauren Kerremans uit. "We merkten dat kleine lampjes al een kalmerend effect hadden. Dat inspireerde ons om dit verder uit te breiden tot een volwaardige snoezelkar, met allerlei dingen voor jonge patiëntjes om zich af te leiden. Met het tentje kunnen we bovendien een knusse omgeving creëren."

Bij snoezelen worden kinderen afgeleid met zachte prikkeling van de zintuigen. Dat zorgt voor rust en ontspanning. "We weten al langer dat afleiding enorm goed werkt om pijn te stillen bij kinderen", zegt kinderarts Kaatje van Aerschot. "Vroeger gebruikten we daarvoor vooral de televisie. Daar zijn tekeningen op de muur en het plafond bijgekomen, en nu ook de snoezelkar."

De snoezelkar gaat verder dan enkel afleiding. Het is ook wetenschappelijk onderbouwd. "Via gerichte zintuiglijke prikkeling worden de neurologische reacties van het kindbrein positief beïnvloed", zegt dr. Inge Van Wambeke. "Dit helpt kinderen om te ontstressen in een voor hen vaak onbekende en spannende omgeving. De kar biedt ook voordelen voor kinderen met een autisme-achtergrond, die vaak gevoelig zijn voor prikkels."