Nieuwe legislatuur van start in Hechtel-Eksel: gemeenteraad met maar 1 lid in de oppositie

In Hechtel-Eksel behaalde burgemeester Jan Dalemans met HE Lijst Burgemeester met 12 van de 23 zetels een heel nipte absolute meerderheid binnen. Hij koos daarom voor een coalitie met ieder1. Samen goed voor 22 van de 23 zetels, een monstercoalitie dus. Raadslid Carine Stevens van Vlaams Belang zal de komende 6 jaar in haar eentje oppositie moeten voeren. 

"Het wordt wel een zware uitdaging", beseft Carine Stevens, die ook voor het eerst verkozen is om te zetelen in de gemeenteraad. "Het is 22 tegen 1, maar ik ga wel mijn best doen. Er zijn mensen die op mij gestemd hebben en het is aan mij om hen een stem te geven. Ik ga mij zeker laten horen en ik hoop dat de meerderheid ook bereid is om naar mij te luisteren. Ik ben alvast bereid om met hen samen te werken."

Ook de meerderheid beseft dat het een speciale situatie is. "Voor mij is dit ook helemaal nieuw", zegt burgemeester Jan Dalemans (HE Lijst Burgemeester). "Het is raar dat er maar 1 oppositieraadslid is. Ze heeft mij wel verteld dat ze haar mannetje gaat staan. Dat mag zeker van mij, maar ik denk dat we als meerderheid verstandig genoeg zijn om te zorgen voor een goed bestuur in Hechtel-Eksel. Toch ben ik bereid om naar haar te luisteren als ze positief en constructief oppositie voert. Goede voorstellen zijn zeker welkom."

Ook coalitiepartner en kersverse 1e schepen Jan Vangenechten (ieder1) lijkt die mening te delen. "Met de verschillende commissies die we gaan oprichten is het de bedoeling om alle raadsleden zoveel mogelijk te betrekken. Ook de oppositie maakt daar deel van uit. Het is de bedoeling dat er daar openlijk gediscussieerd kan worden als voorbereiding op de gemeenteraad. Het is aan haar om ook daar haar rol als oppositie te vervullen. Ik wens haar alvast veel succes."

Tijdens de nieuwe legislatuur zullen toch vooral de raadsleden van HE Lijst Burgemeester en ieder1 het voor het zeggen hebben. Ieder1 is een lijst die is ontstaan uit de partijen CD&V, Groen en Vooruit. Zij voerden tijdens de vorige legislatuur nog stevig oppositie tegen de toenmalige meerderheid HE Lijst Burgemeester. Het rommelde regelmatig in Hechtel-Eksel.

De plooien zijn gladgestreken, zeg Vangenechten. "Ik geef toe dat we heel kritisch zijn geweest als oppositie, maar wel altijd correct. Dat was onze taak toen als oppositie. Maar in welk kamp je ook zit, ik ben sowieso van mening dat alle raadsleden kritisch moeten zijn voor het gevoerde beleid."

"Ik weet dat we het binnen de meerderheid niet altijd eens zullen zijn met elkaar, maar dan zal dit achter gesloten deuren besproken worden tot we een overeenkomst vinden waar we met zijn allen achter kunnen staan."

Burgemeester Dalemans hoopt dat de nieuwe legislatuur, de legislatuur van de verbinding kan worden. "Ik was niet altijd gelukkig met de manier waarop er tijdens de vorige legislatuur oppositie werd gevoerd, maar ik kan nu wel zeggen dat we samen met ieder1 alles op tafel hebben gegooid en hebben uitgesproken. We zijn allemaal verkozen voor Hechtel-Eksel en we willen allemaal het beste voor onze gemeente, dus we gaan proberen om er 6 mooie jaren van te maken. Hechtel-Eksel verdient dat", klinkt het.