Guy D'haeseleer legt eed af als eerste Vlaams Belang-burgemeester van Vlaanderen: "Historische avond"

"Het is een historische avond", zegt Guy D'haeseleer (Forza Ninove) bij de installatievergadering. "Maar ik was toch emotioneler op de avond van de verkiezingen, toen het laatste bureau sloot en we effectief die absolute meerderheid binnenhaalden." Forza Ninove haalde 47,4 procent van de stemmen. Goed voor een nipte meerderheid van 18 op 35 zetels.

"Voor het eerst sinds vele jaren zal deze stad geleid worden door iemand die veruit het grootste vertrouwen geniet bij de bevolking, en zo hoort het ook", zegt D'haeseleer na zijn eed.

"Die absolute meerderheid is fenomenaal en ik kan hem daar alleen maar mee feliciteren", zegt aftredend burgemeester Tania De Jonghe (Positief Ninove). "Ik wens de ploeg succes, maar er zijn uiteraard ook bezorgdheden. Uit de uitlatingen in de pers de voorbije weken denk ik dat hij op bepaalde punten ook zal botsen op de limieten van de wetgeving."

"De laatste weken waren moeilijk", geeft De Jonghe toe. "Je beseft dat het einde van je mandaat nadert en dat de stad de komende jaren wordt bestuurd door een extreem-rechtse burgemeester en schepencollege."

De plechtigheid werd niet verstoord, buiten deelden een vijftigtal inwoners van het collectief "054" wel pamfletten uit. 

D'haeseleer belooft om het programma van zijn uiterst rechtse Forza Ninove uit te voeren. "We gaan na de verkiezingen doen wat we voor de verkiezingen hebben gezegd", klonk het in zijn eerste speech voor de gemeenteraad.

"We zijn met een duidelijk programma naar de kiezer getrokken. De kiezer weet waarom hij voor ons gekozen heeft. Hij heeft gekozen voor een Vlaams veilig, proper en goed bestuurd Ninove. En in tegenstelling tot wat dikwijls gebeurt, gaan we na de verkiezingen doen wat we voor de verkiezingen hebben gezegd."

Guy D'haeseleer wil vooral inzetten op veiligheid. "Ik ga volgende week samenzitten met de korpschef om de openingsuren van het politiekantoor uit te breiden, zowel 's avonds als in het weekend", zegt D'haeseleer. "We gaan daar extra middelen voor vrijmaken en ook eens met de kam door onze uitgaven gaan. Om te zien welke projecten en vzw's nu juist gesubsidieerd worden en of ze de doelstellingen wel halen."

Verder wil de nieuwe burgemeester inzetten op het herstel van het Vlaams karakter van Ninove. "Het verwerven van de kennis van het Nederlands is cruciaal. We willen met een pakket aan maatregelen een signaal geven dat onze stad niet zit te wachten op nog meer Nederlands onkundigen uit andere steden", klinkt het.

Vanuit de oppositie klinkt stevige kritiek op D'haeseleer voor de aanstelling van zijn plusdochter Malika Sclacmender tot schepen voor Jeugd, Sport en Dierenwelzijn. "Dit gaat lijnrecht in tegen de geest van de kieswet", zegt Stijn Vander Elst van Positief Ninove.

Die kieswet verbiedt dat bloedverwanten samen in een college zetelen, maar omdat Sclacmenders moeder niet officieel samenwoont met D'haeseleer kan de kieswet worden omzeild. "Dat neemt niet weg dat de beslissing letterlijk nepotisme is", klinkt het.

Er komt ook kritiek op het gebruik van volmachten. "Het is geen toeval dat juist hier in Ninove meer dan dubbel zoveel bij volmacht gestemd werd dan in andere steden en gemeenten", zegt Stijn Vermassen van Vooruit. "Als meneer D'haeseleer dan in veel interviews stellig beweert geen volmachten te hebben geronseld, dan ben ik ervan overtuigd dat dat een leugen is."

Jordy De Dobbeleer van Groen hekelt de "grootschalige beloftes" in het verkiezingsprogramma van D'haeseleer. "Goed wetende wat de budgettaire marge is. Daar heb ik maar één woord voor. Dat is grootschalig kiezersbedrog. Daar zullen we de komende jaren getuige van zijn. Hij heeft zijn bocht al genomen en zegt nu al 'binnen de budgettaire marge'."

Hoewel D'haeseleer zich sterk maakt dat hij het cordon sanitaire heeft gebroken, is dat in Ninove strikt genomen niet het geval. De afspraak, die dateert van de jaren 80, verhindert samenwerking van traditionele partijen met Vlaams Belang. Maar die bestuurt in Ninove alleen.

D'haeseleer reikte daags na de verkiezingen nog de hand naar N-VA, dat 1 zetel vertegenwoordigt in Ninove. Maar de partij weigerde.

In het West-Vlaamse Izegem is het cordon sanitaire maandag wel gesneuveld. Daar zijn 2 Vlaams-Belang schepenen toegetreden tot het bestuur. Dat leidde tot een kleine 'wake' door inwoners die dat liever niet zagen gebeuren.

Het gerechtelijk onderzoek naar mogelijk misbruik van het volmachtensysteem in Ninove is nog steeds niet afgerond. Dat meldt het parket van Oost-Vlaanderen aan Belga. Al sinds de gemeenteraadsverkiezingen in oktober loopt een onderzoek naar het mogelijk 'ronselen' van volmachten.

In de Ninove zouden mogelijk honderden volmachten geronseld zijn, wat een verschil kan betekenen voor de verkiezingsuitslag. De speurders namen alle volmachten over alle lijsten heen in beslag, en de partijen erkenden eerder dat ze allemaal gebruikmaken van volmachten. 

Maar het gerechtelijk onderzoek naar de ernst en draagwijdte van het kwestieuze systeem loopt nog. Over de stand van zaken wil het parket voorlopig geen toelichting gegeven, om het geheim van het onderzoek niet te schenden.

Ondanks het gerechtelijk onderzoek werd er geen bezwaar ingediend bij de Raad voor Verkiezingsbetwistingen. Zo'n bezwaar is nodig om het verkiezingsresultaat aan te vechten. Omdat geen enkele partij of kandidaat een bezwaar indiende, waren er geen gevolgen voor de installatievergadering vandaag. De deadline voor het indienen van een bezwaar is ondertussen al verstreken.