De stad Diest moet een schadevergoeding van 80.000 euro betalen aan een ex-werknemer. De rechtbank oordeelt dat Diest de vrouw onterecht heeft ontslagen nadat ze zichzelf en haar echtgenoot voorrang had gegeven op een coronavaccin. De vrouw werd met onmiddellijke ingang ontslagen en had daarom geen recht op een vergoeding of uitkering. "Na 3,5 jaar hebben we eindelijk gerechtigheid", zegt advocaat Els Sneijers.
Stad Diest moet 80.000 euro betalen aan ex-werknemer die zichzelf en man voorrang gaf op coronavaccin
Sam Coremans
Gepubliceerd:
Een enorme opluchting. Zo omschrijft advocaat Els Sneijers het gevoel nadat het arrest gevallen is rond vaccinatiefraude in Diest. Dat was tijdens de coronacrisis even groot nieuws. "Mijn cliënte werkte toen al 27 jaar voor de stad Diest", zegt Sneijers. "Tijdens de crisis ging ze vrijwillig helpen in het vaccinatiecentrum in Den Amer. Ze was wel risicopatiënt, en had ook aangegeven dat ze zich daar niet veilig bij voelde. Er kwam geen antwoord van de stad, terwijl leidinggevenden wel al een vaccin kregen."
Toen er plekjes vrijkwamen voor een vaccin, heeft de vrouw zichzelf en haar man zonder toestemming ingeschreven. "Dat was niet correct", zegt de advocate. "Dat geeft ze zelf toe, maar we mogen niet vergeten in wat een onzekere tijden we toen leefden. Hoe de stad reageerde, was echter nog veel fouter. Mijn cliënt werd zonder pardon aan de deur gezet. Na zoveel jaren loyale dienst, zonder ooit een negatieve evaluatie."
Bovenal was er een gevoel van onrechtvaardigheid. Daarom zijn we naar de rechtbank getrokken
Advocate Els Sneijers
Het ontslag om dringende redenen had grote gevolgen voor de vrouw. "Ze kreeg geen ontslagvergoeding, maakte geen aanspraak op een uitkering en verloor al haar anciënniteit", zegt Sneijers. "Bovendien was het moeilijk voor haar om weer aan werk te raken. Dat alles heeft een grote impact gehad. Bovenal was er een gevoel van onrechtvaardigheid. Daarom zijn we naar de rechtbank getrokken."
De eerste rechtszaak verloor ze. "Dat was een klap, maar mijn cliënte heeft de moed gevonden om in beroep te gaan", zegt Sneijers. "Eind november kreeg ik het arrest, waarin stond dat we de zaak hadden gewonnen. Mijn cliënt was enorm blij. Eindelijk heeft er iemand naar haar verhaal geluisterd en haar gelijk gegeven. Ook als advocaat leefde ik enorm mee met deze zaak"
Schadevergoeding te verantwoorden
De stad moet 80.000 euro betalen aan de ex-werknemer. Een hele smak geld, maar die is makkelijk te verantwoorden. "Het gaat vooral over de verbrekingsvergoeding, gebaseerd op het jaarlijkse loon en de anciënniteit. Dat was al 50.000 euro bruto met wettelijke interesten. Daar komen nog de rechtskosten van 2 zaken bij. Dat loopt natuurlijk op."
Kersvers burgemeester Geert Cluckers (DDS) heeft het arrest ontvangen, maar wil het eerst grondig bestuderen. Na een bespreking met het schepencollege volgt een officiële reactie.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: