Verkeershinder in Wallonië door boerenprotesten: "De politici zijn hun beloftes niet nagekomen"

Sinds gisterenavond 22 uur blokkeert een 70-tal tractoren de E40 in Welkenraedt. Er zijn vertragingen van een uur tussen Loncin en Herstal, daar is een colonne tractoren onderweg naar Visé. Ook de E19 is afgesloten, ter hoogte van Hautrage. De RTBF meldt ook filterblokkades bij de luchthaven van Luik en nabij Bouillon. De hinder zou tot vanavond duren.  

De beelden doen denken aan de protesten van begin dit jaar. Overal in Europa kwamen toen boze boeren op straat, ook bij ons. Uit onvrede met het landbouwbeleid blokkeerden de landbouwers onder meer de toegang tot de havens van Antwerpen en Zeebrugge. In Brussel kwam het tot stevige confrontaties met de politie. De Vlaamse, Waalse en federale regering gingen in overleg met de boeren en beloofden rekening te houden met hun verzuchtingen. 

Volgens de boeren in Welkenraedt is er weinig veranderd sinds toen. "In februari hebben politici ons een aantal mooie beloften gedaan, maar de meeste niet zijn nagekomen", zegt een jonge landbouwer aan persagentschap Belga.

De timing van hun protest is niet toevallig. Vandaag en morgen houden de Mercosur-landen (Brazilië, Argentinië, Uruguay en Paraguay) topoverleg over hun handelsverdrag met de Europese Unie. Dat vrijhandelsakkoord, waarover al jaren gedebatteerd wordt, zou tot oneerlijke concurrentie leiden, vrezen de boeren. De landbouwregels zijn soepeler in de Latijns-Amerikaanse landen. 

Volgens de Financial Times staan de EU en de Mercosur-landen op het punt om het handelsakkoord te sluiten. Mogelijk vliegt Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen naar Uruguay om er deze week nog haar handtekening onder de deal te zetten.