In Vietnam heeft Truong My Lan, een van de rijkste zakenvrouwen van het land, haar beroep verloren tegen de doodstraf. Die straf kreeg ze in april voor het beramen van wat 's werelds grootste fraudezaak genoemd wordt. Ze zou 12 miljard dollar hebben gestolen van de Saigon Commercial Bank. Truong My Lan kan de doodstraf nog vermijden als ze 9 miljard dollar kan terugbetalen.
9 miljard dollar terugbetalen of doodstraf: zakenvrouw uit Vietnam verliest ook beroep in 's werelds grootste fraudezaak
Kathleen Heylen
Gepubliceerd:
Truong My Lan (68) is vastgoedmagnaat en een van de rijkste zakenvrouwen van Vietnam. In april werd ze door de rechtbank schuldig bevonden aan het beramen van 's werelds grootste fraudezaak ooit. Daarvoor kreeg ze de doodstraf, een zeldzame straf in een fraudezaak, en zeker voor een vrouw.
De vrouw wordt ervan beschuldigd dat ze jarenlang in het geheim geld heeft weggesluisd van de Saigon Commercial Bank, de grootste commerciële bank in Vietnam en de op vier na grootste kredietverstrekker van het land. Via een netwerk van spookvennootschappen kon ze de hand leggen op in totaal 44 miljard dollar, omgerekend zo'n 41,9 miljard euro.
Volgens de aanklagers betaalde ze zichzelf via die spookvennootschappen 27 miljard dollar uit aan onterechte lonen en bonussen. 12 miljard dollar werd gestolen van de bank, de zwaarste financiële misdaad, waarvoor ze ter dood veroordeeld is.
Truong My Lan ging in beroep, maar de rechter heeft dat nu afgewezen. De zakenvrouw kan wel nog ontkomen aan de doodstraf als ze erin slaagt om 75 procent van het bedrag dat ze verduisterde, terug te betalen. Het komt erop neer dat haar straf wordt omgezet in levenslang als ze 9 van de 12 miljard kan teruggeven.
Misdrijven waren "enorm en ongekend"
Truong My Lan werd geboren in een Chinees-Vietnamese familie in Ho Chi Minh-stad (vroeger Saigon). Ze begon als verkoopster op de markt, waar ze in een kraampje cosmetica verkocht, samen met haar moeder. Toen de Communistische Partij in 1986 economische hervormingen invoerde, begon ze met het aankopen van land en vastgoed.
In de jaren 90 bezat Truong My Lan een heel imperium, onder meer van restaurants en hotels. In 2011 voegde ze 3 banken samen tot de Saigon Commercial Bank. Ze zou op illegale wijze 90 procent van de aandelen in handen hebben gekregen, terwijl in Vietnam niemand meer dan 5 procent bankaandelen mag bezitten. Zo heeft ze de bank leeggezogen, zeggen de aanklagers.
De nationale bank van Vietnam zou volgens de aanklagers miljarden dollars uitgegeven hebben om de tekorten van de Saigon Commercial Bank aan te zuiveren en zo 'bankpaniek' te voorkomen. De misdrijven van Truong My Lan waren "enorm en ongekend", "genade is niet gerechtvaardigd."
In totaal stonden in de fraudezaak 86 mensen terecht, zij zijn allemaal veroordeeld. Truong My Lan is de enige die de doodstraf kreeg. De meeste straffen gaan van 3 jaar voorwaardelijk tot 20 jaar cel. Voor 4 mensen werd een levenslange celstraf uitgesproken. De echtgenoot van Truong My Lan kreeg 9 jaar cel.
9 miljard dollar terugbetalen?
Toch kan de vrouw dus nog ontsnappen aan de doodstraf. Ze kan nog in beroep gaan en amnestie vragen aan de president. En ze kan 9 miljard dollar proberen te verzamelen om terug te betalen. Haar advocaten zeggen dat ze er alles aan doen om dat bedrag bij elkaar te krijgen.
Een deel van de eigendommen bestaat uit luxevastgoed in Ho Chi Minh-stad dat in theorie snel verkocht kan worden. Andere eigendommen zijn in de vorm van aandelen of belangen in andere bedrijven of vastgoedprojecten. Volgens haar advocaten zou een vorm van clementie over de straf het makkelijker maken om te onderhandelen over de verkoop.
Volgens de Britse openbare omroep BBC heeft Truong My Lan ook contact opgenomen met vrienden om leningen voor haar aan te gaan.
Doodstraf in Vietnam
In Vietnam is de doodstraf een staatsgeheim. Dat betekent dat we niet weten hoeveel mensen er ter dood veroordeeld zijn. Volgens mensenrechtenorganisaties gaat het om meer dan 1.000 personen. Dikwijls duurt het jaren vooraleer een doodstraf effectief uitgevoerd wordt.
