Toekomstig burgemeester van Mortsel Michiel Hubeau (Groen) krijgt nog voor hij de sjerp mag omgorden al te maken met een netelige kwestie in zijn stad: de 'poortjestaks'. Op een 80-tal adressen viel recent een brief in de bus met de vraag om die taks van 50 euro te betalen voor het bezit van een tuinpoortje dat uitgeeft op het openbaar domein. Verschillende betrokkenen morren, en de pas verkozen burgemeester stelt de taks in vraag. "Is dit nu echt iets waarop we de Mortselaars willen belasten?"
'Poortjestaks' ter discussie in Mortsel: toekomstig burgemeester onderzoekt of omstreden belasting moet blijven
Bart Segers
Gepubliceerd:
De omstreden 'poortjestaks' is volgens het stadsbestuur niet nieuw. Het reglement werd ingevoerd in 2010 en volgens huidig schepen van Financiën Koen Dehaen (N-VA) werd de taks tussen de invoering ervan en 2020 op een 70-tal adressen geïnd. "Dat gebeurde trouwens geruisloos", verdedigt hij de belasting.
Recent heeft het stadsbestuur nog meer tuinpoortjes in kaart gebracht en viel op een 80-tal nieuwe adressen een oproep tot betaling in de bus. Dat zorgt deze keer dus wel voor protest.
Inwoner François Stessens weigert de taks voorlopig te betalen. Het poortje aan de zijkant van zijn tuin geeft hem toegang tot het voetpad. "In de brief staat dat ik toelating moet vragen voor het creëren van een toegang naar het stadsdomein. Creëren? Dat is voor mij nog altijd iets nieuw maken. Maar dat poortje is hier al 25 à 30 jaar."
Waarvoor dient die taks?
Schepen Dehaen zegt dat de betrokken inwoners wel degelijk iets terugkrijgen voor die taks. "In een stadsparkje waarop bijvoorbeeld een 20-tal van die poortjes uitkomen, kan onze dienst Ruimte ervoor zorgen dat we de algemene orde kunnen handhaven en dat die omgeving ook onderhouden wordt."
"Als we die toegangen via poortjes tot het openbaar domein registreren, kunnen we ze ook beter reglementeren en overlast vermijden. Zo mag zo'n tuinpoortje niet meer dan 1 meter breed zijn."
Als ik niet betaal, dreigt de stad er zelfs mee om het poortje op mijn kosten te laten verdwijnen
Inwoner François Stessens
De brief die inwoner Francois kreeg, vermeldt dat de belasting ook met terugwerkende kracht wordt geïnd voor het jaar 2023. "Dat is een vergissing", zegt schepen Dehaen. "Wie gevraagd wordt om te betalen, moet dat enkel voor het huidige jaar doen. Mensen die twijfelen, contacteren best onze dienst Ruimte om de situatie uit te klaren."
Dan is er volgens François ook nog het dreigende slot van de belastingbrief. "Als ik niet zou betalen, dan dreigt de stad ermee om het poortje te laten verdwijnen, op mijn eigen kosten dan nog. Maar het staat op mijn privédomein", zegt hij verontwaardigd.
"Ik begrijp dat dat wat dreigend overkomt, maar er wordt in zo'n geval echt nog wel bemiddeld vooraleer het zover zou komen", zegt schepen Dehaen.
De discussie over de 'poortjestaks' komt nu op het bord van toekomstig burgemeester Michiel Hubeau (Groen) terecht. Hij legt komende donderdag de eed af. "Wij willen als nieuw stadsbestuur grondig onderzoeken waarvoor die vergoeding specifiek dient. Is dit nu echt iets waarop we de Mortselaren willen belasten?"
"Er wordt natuurlijk een stuk openbaar domein vrijgehouden, maar de meeste mensen die zo'n achterpoortje hebben, gebruiken dat om hun fiets gemakkelijk in hun tuin te kunnen stallen of om een kinderwagen gemakkelijk te kunnen binnenzetten. Bij rijwoningen is dat natuurlijk heel handig."
We gaan de poortjestaks na de installatie van het schepencollege snel onder de loep nemen
Toekomstig burgemeester Michiel Hubeau (Groen)
Hubeau wil nog niet meteen op zijn eerste dag als burgemeester een beslissing nemen. "Maar we gaan de kwestie wel vrij snel na de installatie onder de loep nemen."
En dus wacht inwoner Francois nog even af. "Voorlopig betaal ik niet en ik hoop dat het nieuwe stadsbestuur de belasting gewoon afschaft", lacht hij terwijl hij zijn poortje weer netjes afsluit.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
