In Dubai, in de Verenigde Arabische Emiraten, is Othman El Ballouti opgepakt. Dat schrijft Het Laatste Nieuws, en het is ons uit goede bron bevestigd. El Ballouti wordt al jaren genoemd als een van de grote figuren in het drugsmilieu.
De Verenigde Arabische Emiraten willen voorlopig niet communiceren over de arrestatie, en ook in Belgische gerechtelijke kringen valt officieel geen bevestiging te krijgen. Maar een goede bron bevestigt onze redactie dat El Ballouti wel degelijk is opgepakt in Dubai, op vraag van het Belgische gerecht. Het is nu afwachten of en wanneer hij uitgeleverd wordt aan ons land. België ondertekende eind 2021 een uitleveringsverdrag met de Emiraten. Sindsdien zijn al vier verdachten op het vliegtuig naar ons land gezet. Bij hen was ook een andere Antwerpse drugscrimineel: Nordin El Hajjioui, alias 'Dikke Nordin van den Dam'.
"El Patron"
De naam van El Ballouti wordt al jaren genoemd als een van de kopstukken in het drugsmilieu. Toch werd de dertiger, die opgroeide in Antwerpen, pas in september een eerste keer veroordeeld. Hij kreeg toen 7 jaar cel voor de invoer van 800 kilo cocaïne. Zelf woonde hij de uitspraak niet bij: de man woont al jaren in Dubai, waar hij volgens onderzoek van internationale journalisten 11 eigendommen zou bezitten, goed voor 7,5 miljoen euro. Zelf heeft hij daarover tegen Gazet van Antwerpen al gezegd dat hij niks met drugs te maken heeft, maar rijk is geworden dankzij de verkoop van luxehorloges.
Door de kraak van communicatiedienst Sky ECC kon het gerecht meelezen met talloze berichten tussen drugscriminelen. Zo verzamelden de speurders ook informatie over El Ballouti, die zich "El Patron" zou hebben laten noemen. Eind oktober nog eiste de aanklager 20 jaar cel en een boete van 800.000 euro tegen hem, voor de invoer van 11 ton cocaïne. Ook twee broers van El Ballouti stonden terecht op het proces. De uitspraak in die zaak wordt binnenkort verwacht.
Nichtje was eerste onschuldige slachtoffer in drugsoorlog
El Ballouti is ook de oom van Firdaous, het meisje van 11 dat begin vorig jaar omkwam, toen het huis van haar ouders in Merksem werd beschoten. Haar ouders benadrukten toen al dat zijzelf niks met het drugsmilieu te maken hadden. En ook nu herhalen ze dit nog eens via hun advocaten. Ook de jongste broer van El Ballouti zou al geviseerd zijn door andere drugscriminelen. Hij werd bijna 10 jaar geleden 37 dagen gegijzeld in Brussel en later in Parijs, waar hij uiteindelijk opdook in een politiekantoor. El Ballouti zou losgeld betaald hebben, al zei hij zelf dat zijn broer op eigen houtje wist te ontsnappen. Ook over de ontvoering gaf hij aan dat die niets met het drugsmilieu te maken had.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
