Pand verzegeld en pv's opgesteld voor mensenhandel en huisjesmelkerij na controle bij arbeidsmigranten in Pelt

Tijdens de actie van afgelopen zondag werden een aantal verschillende adressen gecontroleerd. Het is de 2e keer dat Pelt zo'n actie uitvoert. Ditmaal was het een samenwerking tussen de gemeente, de lokale politiezone HANO en de brandweer. De actie werd ondersteund door het parket, het arbeidsauditoraat en ARIEC Limburg, dat gemeenten begeleidt bij de aanpak van georganiseerde misdaad. 

"Als bestuur willen we dat onze inwoners kunnen wonen in menswaardige omstandigheden", legt burgemeester Dennis Fransen (CD&V) uit. "Woningen en kamers moeten voldoen aan de voorschriften rond ruimtelijke ordening en brandveiligheid. Maar ook inzake de woonkwaliteit hebben we de verschillende adressen nader bekeken. Toevallig focusten we nu op arbeidsmigratie."

Bij een pand was het risico voor de gezondheid en veiligheid van de bewoners zo groot, dat de burgemeester besloot om het onbewoonbaar en ontoegankelijk te verklaren. "Ik heb het laten verzegelen om verdere huisvesting te voorkomen. Op het adres werden ook minderjarigen aangetroffen die in erbarmelijke en gevaarlijke omstandigheden leefden", aldus Franssen.

Enkelen van de bewoners konden onderdak vinden bij familie of vrienden. Het OCMW heeft voor de overige bewoners een tijdelijk onderkomen gevonden. 

Tijdens de controle stelde de politie ook pv's op voor mensenhandel met het oog op economische uitbuiting en huisjesmelkerij. Die worden overgemaakt aan het arbeidsauditoraat en het parket. Op het adres werd 1 persoon aangetroffen die illegaal in ons land verbleef. 

In een ander pand werden veel meer bewoners aangetroffen dan er officieel ingeschreven waren. Zij leefden er ook in betreurenswaardige omstandigheden. "Hiervoor zullen de gegevens gedeeld worden met de Vlaamse Wooninspectie, waarna zij volgens hun regelgeving de zaak verder zullen opvolgen", klinkt het bij de gemeente. 

Franssen is blij met de hulp van het ARIEC. "Het is een meerwaarde dat we dergelijke controles nu op bovenlokaal niveau kunnen organiseren. Als lokaal bestuur alleen is dit moeilijker. Er is heel veel informatie op het terrein te vinden. Gecoördineerd samenwerken is een eerste stap, maar uit elke actie kan je lessen trekken om informatie nog vroeger aan het licht te brengen."

De burgemeester besluit met een oproep naar de inwoners toe: "Iedereen heeft ogen en oren. Indien zij dergelijke situaties in hun omgeving opmerken, vraag ik hen die door te geven aan de wijkagent van lokale politie HANO of het lokaal bestuur."