Verloederd terrein naast luchthaven Zaventem wordt natuurgebied: "Gezonde lucht in verstedelijkte omgeving"

'De Breekwerf', het terrein naast een van de landingsbanen van Brussels Airport en ook vlak bij een spottersplatform, werd gebruikt als opslagruimte en stortplaats voor bouwafval. In de toekomst moet het terrein een volwaardig publiek bos worden. 

De voorbije maanden werd de bodem onthard en gesaneerd, vandaag werden de eerste 1.500 bomen aangeplant. Dat gebeurde door medewerkers van verzekeraars DKV Belgium en Ergo Insurance, 2 bedrijven die hun schouders onder dit project zetten. Ze doen dat in samenwerking met de gemeente Zaventem en Forest Forward, een bedrijf dat bedrijfsbossen in heel het land realiseert.

Daarnaast wordt ook het aanpalende 'Vliegbos' onder handen genomen. Enkele invasieve soorten die de groei en de biodiversiteit verstoren, zoals de kornoelje, zullen worden gerooid. In de plaats zullen er inheemse bomen, zoals de meidoorn, worden geplant. 

"De komende 2 jaar zal zo een oppervlakte van een hectare getransformeerd worden tot nieuwe, biodiverse natuur", zegt Dajo Hermans van Forest Forward. Dat het gebied vlak bij de luchthaven ligt, is voor hem geen probleem. "Het kan altijd zijn dat er vliegtuigen opstijgen of landen, maar je creëert wel natuur. Dat is voor de mensen in de omgeving een grote meerwaarde, en tegelijk zorg je voor gezonde lucht in een verstedelijkte omgeving."

Ook de nieuwe burgemeester van Zaventem Dirk Philips (Open VLD) is blij met de komst van het nieuwe bos. "De nood aan toegankelijke natuur is groot, zeker hier in de Vlaamse Rand. Met de ontharding van onze eigen Breekwerfsite geven we zelf het goede voorbeeld en zetten we een mooie stap in ons nieuwe hemelwater- en droogteplan", klinkt het.