Meer dan 600 verdachte volmachten en 2 dokters in het vizier: start nieuw stadsbestuur Sint-Truiden uitgesteld tot na 19 december

Vorige week verscheen op de website van de stad Sint-Truiden dat de installatievergadering van de nieuwe bestuursploeg niet zou doorgaan op 5 december, maar is uitgesteld naar een nog te bepalen datum.

De verklaring is een bezwaar dat CD&V van aftredend burgemeester Ingrid Kempeneers heeft ingediend bij de Raad voor Verkiezingsbetwistingen. Door administratieve fouten werd een eerste bezwaar afgekeurd, maar CD&V diende op 19 november opnieuw een bezwaar in. Dat wordt op 19 december behandeld. 

Op 13 oktober werd Vooruit de grote winnaar. De partij werd niet alleen de grootste, maar lijsttrekker Ludwig Vandenhove kroonde zich tot stemmenkampioen. Team Ingrid, de lokale CD&V-afdeling van Kempeneers, strandde op een 2e plaats. Vandenhove en Vooruit toonden geen genade en verwezen CD&V en Vlaams Belang naar de oppositie. Zijn coalitie bestaat uit de eigen Vooruit, Open VLD, de N-VA en de nieuwe partij WOW. 

Volgens CD&V werd de Truiense verkiezingsdag geplaagd door een hoop administratieve fouten. "Verschillende mensen hebben ons gecontacteerd en daarom zijn we de PV's gaan inkijken", blikt Ingrid Kempeneers terug.

"Op heel wat exemplaren ontbraken zaken zoals het aantal stemmen met volmachten of het totale aantal uitgebrachte stemmen. Globaal was er geen zicht te krijgen op het aantal volmachten. In 1 telbureau vertegenwoordigde stemmen met volmachten 7 procent van alle getelde stemmen, terwijl het Vlaams gemiddelde 3,5 procent is."  

Ondertussen heeft de Raad Voor Verkiezingsbetwistingen de Truiense partijen meer info verschaft. Er worden al zeker meer dan 600 verdachte volmachten bekeken. Daarnaast zouden ook 2 artsen betrokken zijn bij het ronselen van volmachten. 

Voor Kempeneers klonk dat niet als nieuws in de oren. "Mensen vertelden ons dat hun ouders gecontacteerd werden om een volmacht te geven. Er werd ons ook gemeld dat in een kiesbureau alle volmachten vergezeld waren van een doktersbriefje van één en dezelfde arts." 

Vandenhove (Vooruit) reageert ontgoocheld. "Dat is het spel natuurlijk, maar het is niet sportief. Het is een mogelijkheid binnen het kiesdecreet. Wij staan recht in onze schoenen en wachten af. CD&V toont zich hier een slechte verliezer. In Sint-Truiden kan je met CD&V niets anders verwachten." 

De lijsttrekker bij Vooruit verdedigt dan ook zijn partijleden. "Ik heb het volste vertrouwen in hen. Een van de dokters is de moeder van een kandidate. De andere is een collega van een dokter die bij ons op de lijst stond en ook verkozen is. Die mensen zeggen allebei dat niets verkeerd gelopen is. Wie ben ik om daaraan te twijfelen? Op 19 december zullen we dat duidelijk motiveren."

Voor Vandenhove is de hele zaak de wereld op zijn kop. "Men klaagt over administratieve fouten, maar wie moet de voorzitters aanstellen en ervoor zorgen dat zij hun werk goed doen? Dat zijn de vrederechter en de stad, vertegenwoordigd door de schepen voor burgerzaken. Hier is dat de aftredend burgemeester zelf."  

Kempeneers reageert duidelijk. "Voorzitters van stem- en telbureaus worden bekeken en aangesteld door de administratie en de vrederechter. Als politicus heb je er weinig over te zeggen. Bovendien gaat het om mensen die een eed hebben afgelegd. Het gaat om rechters of juristen. Zij moeten de PV's invullen voor ze die afgeven bij de vrederechter."

Ondertussen maken de verschillende kampen zich op voor de zitting van 19 december. Kempeneers en CD&V hebben alvast een advocaat onder de arm genomen. Ook Vandenhove en Vooruit doen een beroep op een advocaat. "Die zal mij als lijsttrekker vertegenwoordigen en de situatie rond de 2 artsen ophelderen. Ik noem het bewust niet verdedigen, want dat is hier niet van toepassing", aldus Vandenhove. 

Daarnaast heeft het huidige stadsbestuur, dat bestaat uit CD&V, de N-VA en Open VLD, ook besloten om een advocaat aan te stellen. "Die is niet aangesteld om de klacht te behandelen, maar hij moet de lopende procedure begeleiden en dient als aanspreekpunt bij de stad voor de Raad Voor Verkiezingsbetwistingen", legt Kempeneers uit. 

Hoe moet het nu verder in Sint-Truiden tot 19 december? Een telefoontje naar het Agentschap Binnenlands Bestuur geeft duidelijkheid. "De huidige bestuursploeg doet gewoon verder tot de installatievergadering", vertelt woordvoerder Pieterjan Rynwalt. De toekomstige bestuursploeg heeft telefonisch al overlegd over de inhoud van de klacht.