Sekswerkers zullen door de nieuwe arbeidswet veel beter beschermd worden tegen uitbuiting. Dat zegt escorte Mel Meliciousss, nu België als eerste land ter wereld de stap zet naar een volwaardig statuut. “Slechte werkgevers zullen van de baan geveegd worden en dat is wat we willen.”
Sekswerker Mel Meliciousss over nieuw arbeidsstatuut: "Heel grote stap voor onze toekomst"
Tom Antonissen
Gepubliceerd:
België heeft een wereldprimeur te pakken. Als eerste land ter wereld kunnen sekswerkers met een officiële arbeidsovereenkomst als werknemer aan de slag en zo sociale rechten opbouwen.
“Voor de toekomst van sekswerkers is dit een heel grote stap”, vertelt Mel Meliciousss, die onder die naam als zelfstandige escorte werkt. “Het statuut zal werknemers beter beschermen tegen uitbuiting. Ze mogen kiezen welke acties ze willen uitvoeren, met welke klanten en aan welke voorwaarden. Met de garantie dat ze het altijd mogen stopzetten.”
De specifieke bepalingen rond sekswerk komen bovenop de sociale rechten die ook andere werknemers hebben, zoals pensioenrechten opbouwen, ouderschapsverlof opnemen of ziektedagen gebruiken. “Kijk naar de coronacrisis. Iedereen zat thuis, voor sekswerkers was dat een ramp. In dat soort gevallen is zo’n kader heel belangrijk.”
Arbeidsinspectie
Als lid van Utsopi, de Belgische belangenvereniging van sekswerkers, gaf Mel mee input over de nieuwe regelgeving. “Werkgevers zullen hiermee veel meer onder de loep worden genomen."
"Wie sekswerkers in dienst heeft, zal een vergunning moeten aanvragen en daar niet onderuit kunnen. Daardoor zullen ze aan een aantal voorwaarden moeten voldoen, waardoor die werkomgeving er voor iedereen op vooruitgaat.” Zo mag de werkgever bijvoorbeeld niet veroordeeld zijn voor zware criminele feiten zoals doodslag, mensenhandel, diefstal of fraude. Wie geen erkenning krijgt en toch sekswerkers tewerkstelt, kan worden vervolgd voor pooierschap.
Slechte werkgevers
Die betere bescherming komt voor veel sekswerkers niet te vroeg, zegt ze. “Ik heb al een aantal mensen gehoord die voor dit statuut zullen kiezen. Het biedt meer voordelen en meer zekerheid. Ik ben ervan overtuigd dat er nog veel sekswerkers zullen volgen.”
Het is nu zowel aan hen als aan hun werkgevers om werk te maken van de overstap naar het nieuwe statuut. “Wie een zaak heeft, moet een vergunning aanvragen en aan de noodzakelijke voorwaarden voldoen, wie in dienst is moet het statuut aanvragen."
"Het zal niet van dag één op dag twee allemaal perfect verlopen, daar moeten we realistisch in zijn. Maar toekomstgericht zal het een grote stap vooruit zijn. Slechte werkgevers zullen op deze manier van de baan geveegd worden — en dat is wat we willen.”
Beluister: Sekswerker 'Mel Meliciousss' over volwaardig werknemersstatuut: "Heel grote stap"
Werknemersstatuut voor sekswerkers: "Dit is een grote stap vooruit voor alle sekswerkers"
