De Amerikaanse president Joe Biden heeft zijn jongste zoon Hunter gratie verleend. Hunter Biden zou deze maand zijn straf gekend hebben in rechtszaken over belastingfraude en het illegale bezit van vuurwapens. Toekomstig president Trump vraagt zich op sociale media af of de gratie ook geldt voor degenen die het Capitool op 6 januari 2021 hebben bestormd.
President Biden verleent toch gratie aan zoon Hunter: "Hij werd geviseerd"
De 54-jarige Hunter pleitte in september schuldig aan fiscale fraude. Eerder dit jaar was hij ook al schuldig bevonden wegens het overtreden van de wapenwet. Hij had onder meer gelogen over zijn drugsgebruik bij de aankoop van een revolver. In december zou in beide zaken de strafmaat worden vastgesteld.
President Joe Biden gaf eerder al meermaals te kennen dat hij zijn zoon geen gratie zou verlenen bij veroordelingen. Die mening herziet hij nu. Volgens Biden is zijn zoon slachtoffer geworden van de "ruwe politiek" van zijn tegenstanders in het parlement, die de aanklachten aangestoken zouden hebben.
"Geen redelijk mens die de feiten in deze zaken met betrekking tot Hunter onderzoekt, kan tot een andere conclusie komen dan deze: Hunter werd er enkel uitgepikt omdat hij mijn zoon is, en dat kan niet", verklaarde Biden in een mededeling. Hij spreekt van "een gerechtelijke fout".
"Door Hunter te proberen breken, probeerden ze mij te breken. En er is geen reden om aan te nemen dat dit hier zal stoppen. Genoeg is genoeg", aldus de president.
"Het gebeurt wel vaker dat presidenten op het einde van hun presidentschap gratie verlenen", duidt VS-correspondent Björn Soenens. "Trump heeft dat tijdens zijn termijn ook gedaan voor al zijn politieke adviseurs die waren veroordeeld. Het is, denk ik, wel de eerste keer dat een president gratie moet verlenen aan zijn eigen zoon."
Hetzelfde voor Capitoolbestormers?
Toekomstig president Donald Trump kan zich allesbehalve vinden in de beslissing van Biden. Op zijn platform Truth Social heeft hij uitgehaald en spreekt hij van "misbruik van het recht, een gerechtelijke dwaling."
"Gebruikt Joe zijn presidentieel pardon ook voor de gijzelaars van 6 januari die nu al jaren gevangenzitten", vraagt hij zich bovendien af. De Republikein heeft de Capitoolbestormers die werden veroordeeld na 6 januari 2021 vaker omschreven als "gijzelaars".
Naast Trump hebben ook andere tegenstanders van Biden gereageerd op het presidentieel pardon. Zo noemt het Republikeinse Congreslid Marjorie Taylor Greene Biden "een leugenaar en hypocriet".
De oudste zoon van Trump, Donald Trump Jr., zegt niet verbaasd te zijn. "Iedereen wist dat hij dit zou doen, hij deed het pas toen het geen gevolgen meer had voor zijn verkiesbaarheid."
