Kunstenaar Marc Cordenier heeft op de plaats van de verdwenen kerk van Sint-Rijkers in Alveringem een opvallend werk gebouwd. Het is een blok uit rode baksteen van 4,60 meter hoog dat binnenin met een boorhamer is uitgehouwen. Het opvallende bouwwerk is bedoeld om de archeologische site van de verdwenen dorpskern te beschermen en onder de aandacht te brengen.
Aan de kruising van de Papestraat en Sint-Rijkersstraat, net buiten het centrum van Alveringem, stonden ooit de kerk, het kerkhof en de pastorij van het kleine dorp Sint-Rijkers. De oudste geschreven bron over de kerk is van het jaar 1086. Vanaf de 16e eeuw verloor het dorp aan betekenis en kwam de kerk in verval. Ze werd tijdens de Franse revolutie verwoest en uiteindelijk helemaal afgebroken in 1812. Het dorp verdween helemaal uit het landschap.
In 2009 begon de ruilverkaveling Sint-Rijkers, een inrichtingsproject van de Vlaamse overheid. Daarbij werd ontdekt dat er nog waardevolle archeologische resten van de kerk in de bodem aanwezig waren. Daarop werd beslist om de site van de verdwenen kerk met kerkhof en pastorij te beschermen en ze niet voor landbouw te gebruiken. Bovendien zou er een kunstwerk komen.
Beeldend kunstenaar Marc Cordenier uit Poperinge mocht het kunstwerk maken. Het werd een groot blok uit verlijmde snelbouwsteen. Binnenin zijn er cilindervormige wanden en is er een wenteltrap in cortenstaal. Die roept associaties op met de trap in een kerk die naar de preekstoel leidt. Het kunstwerk kreeg de naam 'De ziel van Sint-Rijkers'.
Bovenaan de trap hebben bezoekers een uitzicht op het landschap van de Westhoek. De site ligt op het fietsnetwerk Westhoek en is bereikbaar via een wandelverbinding vanuit het dorp van Alveringem. De gemeente Alveringem is eigenaar en beheerder van de site.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: