Inwoners leren geur van drugs herkennen op infoavond in Bierbeek: "Sneller cannabisplantages oprollen"

Met SMELL-IT wil de provincie Vlaams-Brabant samen met de politie meer mensen alert maken voor drugslabs in de hoop dat ze die in de toekomst sneller opmerken in hun buurt. Het was de eerste keer dat zo'n infoavond in Vlaams-Brabant werd georganiseerd. Aan de hand van een 'geurtafel' kregen aanwezigen de kans om aan verschillende soorten drugs te ruiken. Maar ze kregen ook andere tips om drugslabo's te ontdekken, zoals een permanent zoemend geluid, een licht dat altijd aan is, afgeplakte ramen en onbekende auto's die geregeld opduiken in de buurt. 

"Met de infoavond willen we de burgers ook bewustmaken van de risico's die aan drugslabs verbonden zijn en hoe ze gepast kunnen reageren wanneer ze een vermoeden hebben dat er bij voorbeeld een cannabisplantage in hun buurt aanwezig is", zegt Sara Tombeur, diensthoofd van de drugsafdeling bij de federale gerechtelijke politie van Leuven.

"Ik heb veel te hard geroken aan de ammonia, ik viel bijna achterover", lacht buurtbewoonster Jacky. "Maar ik denk wel dat ik zo de geur in de toekomst ga herkennen, net als de vaten met drugsafval. In de buurt waar ik woon, lagen er recent zo verschillende vaten waar ik regelmatig met de fiets langs passeerde, maar ik had er nooit oog voor. Nu zal ik ze wel herkennen. Ik zou willen dat ze dit in elke middelbare schoolklas lieten zien, dan zouden er minder pilletjes gebruikt worden."

Door burgers te betrekken hoopt de politie om de strijd tegen drugs naar een hoger niveau te tillen, want zij kunnen niet altijd overal zijn. "We zijn aangewezen op de opmerkzaamheid van de burger. Het is belangrijk dat zij bij een vermoeden een melding kunnen maken bij ons, zodat wij een verder onderzoek kunnen starten", aldus Tombeur. Om de drempel voor burgers te verlagen, heeft de provincie hiervoor ook een anoniem drugsmeldpunt opgericht.

"Drugs is een probleem dat zich overal voordoet, het is dus de bedoeling dat dit infomoment ook in andere gemeenten van Vlaams-Brabant wordt uitgerold", besluit Tombeur.