De Vlaamse overheid ging de voorbije 4 jaar 60 keer in beroep tegen vergunningen in watergevoelig gebied in de provincie Limburg. De gemeente waar dat het vaakst gebeurde, is Pelt met 7 keer. Daarna volgen Sint-Truiden, Zonhoven en Zutendaal met telkens 4 keer. Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V) wil in de toekomst dat cijfer van beroepsprocedures naar beneden halen door meer in overleg te gaan met de lokale besturen. "Beroep moet de laatste optie zijn", zegt hij.
Vlaanderen ging 60 keer in beroep tegen Limburgse vergunningen in watergevoelig gebied, Vlaams minister Jo Brouns pleit voor meer overleg
Yente Van der Sande
Gepubliceerd:
De Vlaamse regering is sinds het jaar 2021 steeds vaker in beroep gegaan tegen Limburgse vergunningen in watergevoelig gebied. Dat blijkt uit cijfers die N-VA parlementslid Andy Pieters heeft opgevraagd bij Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V). Het gaat in totaal over 60 Limburgse dossiers.
Meer dan de helft van de beroepen (58%) leidt tot een intrekking of weigering van de aanvraag, waardoor het project er dan toch niet komt. In de andere gevallen worden er wijzigingen doorgevoerd in het dossier.
De gemeente waar dat het vaakst is gebeurd, is Pelt. Daar is 7 keer beroep aangetekend. "Het gaat daarbij telkens om kleine percelen", klinkt het bij de gemeente. "Het waren telkens dossiers waarvan kleine details niet in orde waren. Dat is voor de Vlaamse regering al meteen een reden om in beroep te gaan. Wij zetten ons juist wel in om ervoor te zorgen dat we geen natte gebieden gaan bebouwen."
Voor vergunningen in Sint-Truiden, Zonhoven en Zutendaal werd de afgelopen jaren 4 keer beroep aangetekend. "Deze vergunningen werden verleend in overstromingsgevoelig gebied en/of in signaalgebied en/of via een onvoldoend gemotiveerde watertoets", klinkt het.
"Uitwassen moet je aanpakken"
Pieters pleit voor een strenge controle op het navolgen van de regels. "Ondoordachte vergunningen afleveren in waterzieke gebieden is miserie organiseren. Veel lokale besturen doen het wél goed, maar soms zijn er uitwassen en die moet je aanpakken. Zeker als je ziet dat de Vlaamse overheid steeds méér in beroep moet gaan in Limburg."
"Manifeste inbreuken op de watertoets of het naast zich neerleggen van adviezen van waterbeheerders ondergraven het vertrouwen in het vergunningenbeleid. Dit soort ontsporingen moeten we absoluut vermijden."
Minder beroep, meer overleg
Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V) legt uit dat er meer in beroep wordt gegaan omdat er meer ambtenaren worden ingezet om de dossiers grondig te bekijken.
"Bouwen in overstromingsgevoelig gebied moeten we maximaal voorkomen. Er wordt veel belang gehecht aan de klimaatverandering, vandaar dat er ook meer aandacht wordt besteed aan die dossiers. Maar het is niet de bedoeling dat besturen tegen elkaar in procedure gaan. Dat moet in de toekomst anders."
We willen rond de tafel gaan zitten om het probleem in kaart te brengen en zo tot een oplossing te komen, zonder dat daar beroep aan te pas komt
Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V)
De minister wil het cijfer van beroepsprocedures naar beneden halen door in overleg te gaan met de lokale besturen die de watertoets niet goed uitvoeren. "We moeten vooral nagaan hoe het komt dat er een dossier niet in orde is. Dat kan verschillende redenen hebben, waaronder het gebruik van verschillende waterkaarten."
Wat is een watertoets?
Wanneer er beslist moet worden over een vergunning, een plan of een programma, moet de overheid een watertoets uitvoeren. Dat is een onderzoek dat inschat wat de impact van die vergunning is op het watersysteem. Het resultaat van de watertoets wordt als een waterparagraaf opgenomen in de vergunning of in de goedkeuring van het plan of het programma.
"We stellen inderdaad vast dat er gemeenten zijn waar we vaker bij in beroep moeten gaan, met die gemeenten gaan we rond de tafel zitten om zo te vermijden dat we in beroep moeten gaan. Als effectief blijkt dat besturen - op basis van meerdere vaststellingen - toch de watertoets op een weinig kwalitatieve manier doen om te vergunnen, dan moeten we natuurlijk wel aan de alarmbel trekken. Maar beroep is een laatste optie", benadrukt Brouns.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
