Een Antwerpse onderzoeksrechter leeft al enkele weken ondergedoken na bedreigingen uit het drugsmilieu. Dat schrijven de kranten van Mediahuis en bevestigt het Antwerpse parket aan VRT NWS. "We voelen ons onveilig in onze job", zegt Philippe Van Linthout van de Vereniging van Onderzoeksrechters.
Antwerpse onderzoeksrechter leeft ondergedoken na dreigingen uit drugsmilieu: "Ze viseren ons privéleven"
Al enkele weken leeft een Antwerpse onderzoeksrechter verplicht ondergedoken in een safehouse. De onderzoeksrechter zou ernstige bedreigingen ontvangen hebben uit het drugsmilieu. Het is de eerste keer dat dit in ons land gebeurt. Eerder kregen al magistraten en medewerkers van het parket politiebescherming.
De bedreiging zou zijn uitgegaan van een Antwerpse drugscrimineel die in de gevangenis van Hasselt zat. De man werd vorig jaar nog veroordeeld omdat hij vanuit de gevangenis een aanslag had laten plegen op een woning in Antwerpen. Ook de huidige bedreigingen tegen de onderzoeksrechter zou hij vanuit zijn cel georganiseerd hebben.
Er loopt een gerechtelijk onderzoek naar de bedreigingen. Vorige week heeft de politie een huiszoeking gehouden in de gevangenis waar de vermoedelijke dader zit. Ook een cipier is even verhoord, maar weer vrijgelaten.
Drugscriminelen sms'en de nummerplaten van onderzoeksrechters naar elkaar
Philippe Van Linthout, onderzoeksrechter
De Vereniging van Onderzoeksrechters trekt aan de alarmbel. "De verruwing van de georganiseerde misdaad is het gespreksonderwerp in de wandelgangen", zegt Philippe Van Linthout, voorzitter van de Vereniging van Onderzoeksrechters.
"Collega's voelen zich onveilig in hun eigen bureau. Ze zien hun naam opduiken in drugsdossiers, want in de gsm's van de criminelen vinden we de nummerplaten van onderzoeksrechters en andere zaken uit de privésfeer", aldus Van Linthout.
Gsm in de cel
De onderzoeksrechters eisen maatregelen en budgetten van de toekomstige federale regering. "Onze eigen gebouwen zijn een ramp: ze zijn oud en niet goed beveiligd. Bovendien zijn de gevangenissen overbevolkt waardoor we mensen niet kunnen opsluiten die er thuis horen. Ze zijn ook zo lek als een zeef als je ziet hoeveel gsm's er circuleren. Vanuit de cel kunnen gedetineerden crimineel actief blijven en dus ook ons bedreigen", zegt Van Linthout.
"Onze job is een roeping. We zijn als onderzoeksrechter dag en nacht beschikbaar. Daarom moeten we beter omkaderd worden, zonder angst voor onszelf en onze gezinnen. Anders ondermijnen we de rechterlijke macht", waarschuwt Van Linthout tot slot.
De Antwerpse procureur Franky De Keyzer heeft intussen ook gereageerd. Hij steunt de oproep van de onderzoeksrechters. "Het is hoog tijd dat men in ons land werk maakt van het beter beveiligen en beschermen van onze magistraten. Elke dag zetten zij zich in om onze samenleving te beveiligen en dit doen ze duidelijk niet zonder risico's", zegt hij.
Er is steeds meer agressie tegen magistraten, het is 5 na 12 voor een betere bescherming
Franky De Keyzer, Procureur des Konings van parket Antwerpen
"De voorbije jaren, niet in het minst door onze aanhoudende strijd tegen de georganiseerde misdaad, zien we een stijgende agressie naar onze mensen. Daar werd tot nu toe te gemakkelijk aan voorbij gegaan. Dit mag nooit als vanzelfsprekend beschouwd worden of als part of the job. Het is 5 na 12", besluit de Antwerpse procureur.
Nationaal drugcommissaris pleit voor meer investeringen
Ook nationale drugscommissaris Ine Van Wymersch merkt die verharding van de georganiseerde misdaad. "Intimidatie is een van de handelsmerken van die criminele organisaties", reageert ze in De Ochtend op Radio 1.
Van Wymersch benadrukt dat we in ons land niet leven in een narcostaat, een staat waarbij het criminele milieu volledig verweven is met andere delen van de samenleving. "Maar we moeten wel opvolgen in welke mate we daar naar opschuiven, zodat we daar ook op kunnen anticiperen."
Intimidatie is een van de handelsmerken van die criminele organisaties
Ine Van Wymersch, nationaal drugscommissaris
"Die ontwrichting doet zich niet alleen voor in pogingen om de rechterlijke macht te intimideren, maar we zien ook dat ons sociaal en economisch weefsel meer en meer onderhevig is aan bijvoorbeeld witwassen van crimineel geld", gaat de drugscommissaris verder.
Voor Van Wymersch is het belangrijk dat het verdienmodel van criminele organisaties doorbroken wordt. Ze pleit ook opnieuw voor een drugsfonds, waarbij het geld van criminele organisaties dat in beslag wordt genomen gebruikt kan worden om investeringen te doen in justitie en politie. "Op die manier herstellen we het evenwicht, want het zijn de criminele organisaties die ons dwingen om die maatregelen te nemen. Het lijkt mij dan ook logisch dat zij ervoor betalen."
Wat doet een onderzoeksrechter?
Onderzoeksrechters gaan op zoek naar de waarheid in criminele dossiers. Zij zijn onafhankelijk en onpartijdig, ze behoren dus niet tot de politie of het parket. Zij kunnen onder meer verdachten verhoren, huiszoekingen of DNA-analyses bevelen, telefonie laten afluisteren en deskundigen aanstellen.
Verdachten worden fysiek voorgeleid bij de onderzoeksrechter. Als het nodig is voor het onderzoek kan de onderzoeksrechter mensen aanhouden en van hun vrijheid beroven.
Wanneer de onderzoeksrechter zijn onderzoek heeft voltooid, deelt hij het dossier mee aan de procureur des Konings die aan het hoofd staat van het parket. De raadkamer beslist dan of een verdachte voor de rechter moet verschijnen en vervolging riskeert.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
