Stad Brussel begraaft bouwplannen op Donderberg in Laken, maar actievoerders vertrekken voorlopig niet

De Donderberg was de voorbije jaren een van de onbebouwde plekken in Brussel waar een verwoede strijd rond woedde. De stad Brussel (met socialisten en groenen in het bestuur) wou er een school met ruim 600 plaatsen bouwen, omdat er in het noorden van Brussel een gebrek is aan plaatsen.

Actievoerders verzetten zich al meer dan 10 jaar tegen de plannen, zij willen dat de plek als wilde groene ruimte behouden zou worden. Ruim anderhalve maand geleden bezette een deel van hen het terrein om hun protest kracht bij te zetten. Vandaag, tijdens de voorstelling van het Brusselse schepencollege, bleek dat het bouwproject van de baan is. De site wordt een openbaar Donderbergpark, zei MR-kopman David Weytsman. MR heeft de bevoegdheid van Groene Ruimten.

“Wat jarenlang ondenkbaar leek, is nu gebeurd. Dit is een belangrijke gebeurtenis in de ontwikkeling van Brussel en een overwinning van de natuur", zegt Christina Gens van Forum des Jardiniers, een koepel van natuurverenigingen. "Wij hebben vandaag al een vreugdedansje gedaan, ja."

Ook de bezetters van de Donderberg zijn enthousiast, maar kondigden toch aan de bezetting voort te zetten. Aan BRUZZ zeggen ze te zullen blijven tot de bouwvergunning definitief van de baan is. “We zijn blij met de deze aankondiging, maar hebben weinig vertrouwen in beloftes van politici”, klinkt het bij Jean Vanden Bosch (een schuilnaam) van Donderberg Sauvage. "Vandaag vieren we samen met omwonenden de overwinning, maar vannacht slapen wij weer in de bomen. De strijd tegen beton gaat door."

Burgemeester Philippe Close (PS) liet verstaan dat de voortdurende beroepen tegen de bouwplannen het moeilijk maakten om ermee door te gaan. De stad wil de schoolcapaciteit deels compenseren op Thurn & Taxis. Daar moet een nieuwe Franstalige en een nieuwe Nederlandstalige school komen. Of die scholen er ook echt komen, hangt echter nog van de financiering af.

Het toekomstige park zou moeten aansluiten op de Tuinen van de bloemist, die grenzen aan de site. "Ik denk aan een semi-wilde ruimte, met een toegankelijk en ontoegankelijk deel," zegt Weytsman, die de eis ook tijdens de campagne had op tafel gelegd. Meer details over het park zijn momenteel nog niet bekend.

"De Donderberg is een waardevol natuurgebied dat bovendien deel uitmaakt van de historische parken en tuinen van Laken", voegt toekomstig schepen van Klimaat Frederik Ceulemans (Open VLD) toe. "De bescherming ervan is een belangrijke stap richting een duurzame stad."

Tijdens de voorbije campagne ijverden ook de groenen voor het behoud van het groen. De ironie wil echter dat ze deel uitmaakten van een meerderheid die het bouwproject naar voren schoof en het de liberalen zijn die het behoud van de site bekomen.

De Donderberg maakte ooit deel uit van de koninklijke boomgaard van Leopold II en enkele bomen dateren ook nog van toen. Later kwam het gebied in het handen van de Belgische staat en in 1969 kocht het Brusselse OCMW het op. Het OCMW plande er ooit woontorens, maar dat plan stuitte al snel op verzet.

Vanaf 2011 volgden plannen voor een school en grootschalige bebouwing, wat opnieuw tot grootschalig protest leidde. De plannen werden op vraag van de buurtbewoners steeds aangepast. Intussen waren er al vijf versies de revue gepasseerd.

Maar de buurtbewoners zetten door en verenigden zich in comités als Save Donderberg en Donderberg Sauvage. Verschillende keren werd het gebied bezet om het behoud van het gebied te eisen.