Groen beschuldigt VRT-CEO van liegen en eist ontslag, minister blijft achter Delaplace staan: "Hij heeft zich ongelukkig uitgedrukt"

Een artikel in Humo plaatst VRT-CEO Frederik Delaplace opnieuw in het oog van de storm.

Het weekblad schreef gisteren dat de afgelopen jaren in totaal 5 leidinggevenden melding maakten bij de directie van de openbare omroep over grensoverschrijdend gedrag van voormalig directeur content Ricus Jansegers. Ook ex-minister Benjamin Dalle (CD&V) zou over "grensoverschrijdend gedrag" en "toxisch leiderschap" van Jansegers gesproken hebben met Delaplace. 

In het parlement vertelde de CEO begin september echter dat hij "geen weet" had van klachten van grensoverschrijdend gedrag. 

Delaplace loog dus in het parlement, concludeert Groen. De partij eist daarom het ontslag van de CEO. "Ik zie niet hoe je dit nog uitgelegd krijgt. Voor mij moet er een nieuwe CEO komen bij de VRT", zei Jaques in Villa Politica op VRT 1. Ook Open VLD stelt zich vragen en eiste opheldering van huidig minister van Media Cieltje Van Achter (N-VA). 

"De CEO heeft niet gelogen", reageerde de minister. "Hij heeft zich ongelukkig uitgedrukt. Hij bedoelde in het parlement dat hij geen formele klacht heeft ontvangen. Uiteraard wist hij dat er problemen waren op de werkvloer. Daarom is er een heel traject opgezet." Van Achter heeft over de situatie contact gehad met Delaplace, die zelf niet wil reageren. "Voor ons is alles al lang gezegd", laat zijn woordvoerder weten.

"U houdt ons voor de gek door er een semantische discussie van te maken", reageerde Bram Jaques van Groen. "Ik blijf erbij dat hij het parlement heeft voorgelogen." Ook Open VLD nam geen genoegen met de uitleg van de minister. "De CEO speelt woordspelletjes, verschuilt zich achter halve waarheden en neemt zijn verantwoordelijkheid niet. Dit moet uitgeklaard worden. De minister heeft dat niet gedaan en de CEO zelf doet dat niet", zei Gwendolyn Rutten op Radio 1.

Binnen de regering is er geen twijfel over de positie van Delaplace. Vooruit is kritisch voor de minister en de CEO, maar stuurt niet aan op een ontslag. Net als bij andere topmensen van VRT, aldus Van Achter: "Het voltallige directiecomité staat achter de CEO en zijn aanpak van grensoverschrijdend gedrag."

Dat bevestigt het directiecollege ook zelf in een reactie aan het personeel. Ze benadrukken dat ze de CEO blijven steunen en dat er geen enkele reden is om te twijfelen aan zijn leiderschap. Delaplace is volgens de VRT-directie de juiste persoon om de omroep op dit moment te leiden. Er wordt ook benadrukt dat van de aanpak van grensoverschrijdend gedrag een prioriteit gemaakt is.

"Er is de afgelopen jaren bij elk signaal over ongepast leiderschap van zowel Ricus als Lotte ingegrepen", zegt VRT-woordvoerder Bob Vermeir. "Er zijn lange tijd aanwijzingen geweest dat die interventies, ook door externen, minstens tijdelijk resultaat opleverden. Het onafhankelijk welzijnsonderzoek van dit jaar toonde echter aan dat de situatie telkens opnieuw verslechterde en uiteindelijk niet meer remedieerbaar was. Daarop is dan door de hele directie ingegrepen."

Van Achter wil  hoe dan ook een evaluatie maken van de inspanningen die binnen de VRT gebeuren rond het aanpakken van grensoverschrijdend gedrag. Ze zal ook opnieuw samenzitten met de vakbonden. 

Die reageerden deze namiddag scherp in een open brief aan de minister. 

"Gezien deze feiten stellen wij u, vanuit het belang van alle VRT-medewerkers, volgende vraag: komt de voorbeeldrol van de VRT inzake de strijd tegen grensoverschrijdend gedrag niet in het gedrang door de houding van de gedelegeerd bestuurder in deze zaken?", vragen ze zich daarin af.  

"Wanneer is trop te veel? Wanneer is het voor de openbare omroep tijd om schoon schip te maken en de kans te grijpen om echt een voorbeeldfunctie uit te oefenen op het vlak van welzijn en grensoverschrijdend gedrag. Voor ons is het antwoord: nu", vindt ACOD.