"Gratis pizza's in sperperiode": huidige burgemeester Tielt-Winge betwist verkiezingsresultaten, ook in Zemst dient  burgemeester een klacht in  

In Zemst en Tielt-Winge stellen huidige burgemeesters Veerle Geerinckx en Rudi Beeken zich vragen bij de verkiezingsresultaten. Beiden beweren dat hun opvolgers de kiezers op een incorrecte manier beïnvloed hebben. 

De Raad voor Verkiezingsbetwistingen moet de bezwaren nu onderzoeken en een uitspraak doen. Dat betekent dus ook dat de installatie van de nieuwe gemeenteraad, die normaal volgende week zou plaatsvinden, moet worden uitgesteld. 

In Zemst kende de verkiezingsstrijd op 13 oktober een zenuwslopende ontknoping. De stemmen van een van de stembureaus moesten herteld worden en de spanning tussen de 2 grootste partijen liep verder op.

Uiteindelijk haalde Iedereen Zemst met lijsttrekker Bart Coopman de winst binnen (4.819 stemmen). Team Burgemeester, de partij van huidig burgemeester Veerle Geerinckx (4.728 stemmen) werd 2e met een verschil van maar 91 stemmen.

Nu heeft Geerinckx een bezwaar ingediend bij de Raad voor Verkiezingsbetwisting. Volgens haar werden de kiezers in Zemst mogelijk op een incorrecte manier beïnvloed door de partij van Coopman. "Het verschil was zo nipt dat zoiets wel degelijk een verschil kan gemaakt hebben in de verkiezingsresultaten", zegt ze.

Wat het bezwaar precies inhoudt, wil Geerinckx nog niet kwijt. "Het gaat onder andere over de middelen die gebruikt werden tijdens de campagne. We hebben opgemerkt dat er een methode werd gebruikt om stemmen te ronselen die niet correct was. Het gaat om de inhoud van een brief die de inwoners kregen."

"Iedereen is naar deze wedstrijd getrokken met de bedoeling de winst binnen te halen. En, net zoals bij een sportwedstrijd, moet de scheidsrechter nu kijken of de goals correct gemaakt zijn. Dat is de taak van de Raad voor Verkiezingsbetwisting", zegt Geerinckx.

Bart Coopman van de partij Iedereen Zemst vindt de beslissing om een bezwaar in te dienen "kinderachtig": "Het is jammer dat de verkiezingsnederlaag niet wordt doorgeslikt. Het leven gaat verder, maar tegenpartij Team Burgemeester is een slechte verliezer", zegt hij.

"Het bezwaar gaat over kleinigheden, zoals een affiche die even ergens verkeerd stond. Dat verneem ik in de pers, want ik heb de klacht zelf nog niet ontvangen. Ik denk niet dat zulke zaken de verkiezingsuitslagen hebben beïnvloed."

Ook in Tielt-Winge was het een nek-aan-nekrace tussen de 2 grootste partijen. Partij WIJ met lijsttrekker Rudi Beeken haalde daar de meeste stemmen binnen (1.777 stemmen), N-VA van Katrien Houtmeyers werd de 2e grootste (1.730 stemmen). Het gaat om een verschil van maar 47 stemmen.

Rudi Beeken kreeg dus wel het initiatiefrecht en zou burgemeester worden, maar slaagde er niet in een coalitie te vormen. De enige 2 mogelijke coalitiepartners, N-VA en CD&V+Groen, wilden niet in zee gaan met WIJ en Beeken moest het initiatiefrecht doorgeven aan Houtmeyers. Zij kon wel een coalitie vormen en zou dus burgemeester worden.

Maar de verkiezingsstrijd lijkt nog niet volledig gestreden, nu Beeken een klacht heeft ingediend bij de Raad voor Verkiezingsbetwistingen. Volgens hem heeft zijn opvolgster Katrien Houtmeyers een maand voor de verkiezingen gratis pizza's uitgedeeld aan brandweerlieden die net een brand hadden geblust.

Beeken beweert dat die actie, die tijdens de sperperiode plaatsvond, het kiesgedrag mogelijk beïnvloed heeft. Houtmeyers wenst niet te reageren op de insinuaties van Beeken. Volgens haar wil hij alleen maar onrust zaaien. 

Eerder was er in Tielt-Winge ook al een bezwaar over een mogelijke fout in een telbureau. Verkozen kandidate Marleen De Vry zou daar volgens Tom Werner 80 stemmen te veel gekregen hebben. Beiden komen op voor CD&V+Groen.