Speed Pedelec Vlaanderen stuurt open brief naar Antwerps stadsbestuur: "Verplicht op de rijbaan fietsen is onveilig"

Net voor de verkiezingen op 9 oktober lanceerde de partij Vooruit in Antwerpen de campagne 'Nummerplaat? Op straat!' In een video roepen Vooruit-leden Oskar Seuntjens en Aïssatou Cissé op om brommers en speedpedelecs niet langer toe te laten op het fietspad, maar hen op de rijbaan te sturen . 

De organisatie Speed Pedelec Vlaanderen is daar niet over te spreken en heeft daarom een open brief gestuurd. "Op de rijbaan rijden brengt alleen maar meer gevaar met zich mee voor de fietser", zegt woordvoerder Vincent De Wilde. "Het is ook een drempel voor mensen die willen overstappen van de auto naar de speedpedelec, wat nodig is voor de modal shift."

"Mensen gebruiken hun snelle elektrische fiets niet alleen om naar het werk te rijden, maar ook om hun kinderen te vervoeren of om op zondag een uitje te maken met de familie", gaat De Wilde verder. "Die mensen rijden niet allemaal 40 kilometer per uur met hun pedelec, je kan er ook perfect 15 per uur mee rijden. De kans op zware ongevallen is trouwens veel kleiner op het fietspad dan op de rijbaan."

"Het is een feit dat er 'rotte appels' zitten tussen de speedpedelecgebruikers die veel te snel rijden en het gevaarlijk maken", aldus De Wilde. "Maar dat geldt ook voor andere voertuigen. Mensen moeten het juiste rijgedrag vertonen en daarop moet gehandhaafd worden."

Speed Pedelec Vlaanderen wil dat Vooruit hen duidelijk uitlegt wat ze exact willen doen en dat de partij een standpunt inneemt over de speedpedelec wat verkeersveiligheid betreft. Hetzelfde vragen ze van het Antwerpse stadsbestuur. "We willen weten welke maatregelen er komen om speedpedelecs op een veilige manier door de stad te laten rijden", besluit Vincent De Wilde.

"Wij juichen het gebruik van speedpedelecs absoluut toe", reageert Oskar Seuntjens (Vooruit). "We willen er wel voor zorgen dat ze op een veilige manier kunnen rondrijden. In een stad als Antwerpen vecht iedereen voor een beetje ruimte en moeten we dus keuzes durven maken."

"Het lijkt ons daarom geen zot idee om speedpedelecs op een aantal drukke plaatsen of in schoolomgevingen op de rijbaan te sturen. Het gaat bijvoorbeeld niet om de fietspaden richting de haven. We moeten als stadsbestuur de ruimte voor de zwakke weggebruiker, waaronder ook de speedpedelec, zoveel mogelijk vergroten, maar in tussentijd willen we met deze maatregel zoveel mogelijk ongelukken voorkomen."

Er wordt momenteel onderhandeld over een nieuw bestuursakkoord in Antwerpen. Of er iets in zal staan over speedpedelecs, is niet duidelijk. "We gaan ervan uit dat we in N-VA wel een medestander zullen vinden om de verkeersveiligheid te vergroten", besluit Seuntjens.