Een kopstuk van een bende uit Brazilië is in België gearresteerd in het kader van een internationaal onderzoek naar mensenhandel. Dat gebeurde tijdens huiszoekingen op verschillende plekken. Het onderzoek hier focust op uitbuiting van prostituees uit Latijns-Amerika, zo bevestigt het federaal parket aan VRT NWS, Knack en De Standaard.
Kopstuk van bende in mensenhandel uit Brazilië gearresteerd in België
In het kader van een dossier van het federaal parket heeft de federale gerechtelijke politie van Brussel vanochtend huiszoekingen uitgevoerd op verschillende plaatsen in het land: in Brussel, Luik, Flémalle, Halle, Eigenbrakel, Oostende, Aalst, Geraardsbergen en Gent.
Vijf personen werden van hun vrijheid beroofd en meegenomen voor verhoor. Gisteren, op dinsdag 26 november, werden ook al twee personen van Braziliaanse nationaliteit gearresteerd. Een van deze gearresteerde mensen wordt beschouwd als een kopstuk van de bende.
Het federaal parket zegt dat het met deze actie een Braziliaans prostitutienetwerk heeft ontmanteld. Dat netwerk is actief in ons land maar ook in Kroatië en het thuisland Brazilië.
Mensenhandel en witwassen
Het onderzoek spitst zich toe op mensenhandel en witwassen en wordt gevoerd in de drie genoemde landen. Het werd al opgestart in 2023.
In september van dit jaar werd in Brazilië ook al Mauricio G. gearresteerd. Mauricio G. is voor de Belgische justitie geen onbekende. De man verbleef een tijdlang in ons land. Hij hield zich bezig met pooierschap en werd hiervoor herhaaldelijk veroordeeld.
Wellicht ook om die reden heeft hij ons land verlaten in 2022 om zijn criminele activiteiten van mensenhandel en mensensmokkel verder te zetten in Brazilië. Politie en justitie gaan er ook vanuit dat de man opklom in de hiërarchie van de criminele organisatie die zo’n 40 leden zou tellen.
Vrouwen en transgender personen
In Brazilië werden naast Mauricio G. eerder nog 2 mensen van het netwerk gearresteerd en een 20-tal slachtoffers geïdentificeerd.
Die organisatie rekruteert vrouwen en transgender personen in Brazilië en Colombia om ze dan als prostituee tewerk te stellen in België en Europa.
De Braziliaanse politie spreekt over Braziliaanse vrouwen die slachtoffer zijn van “seksuele uitbuiting en onderwerping aan dwangarbeid in Europa.”
De arrestaties van gisteren en vandaag kaderen in dat onderzoek. Wellicht fungeerde deze man als kopstuk van de Belgische afdeling van de Braziliaanse bende. Door deze arrestatie en eerder die van Mauricio G. in Brazilië werd de bende een zware slag toegebracht.
(Dit bericht kadert in het journalistiek onderzoeksproject Lost in Europe)
