Meer dan 10 jaar na de Russische boycot lijken de Belgische perentelers een nieuwe afzetmarkt gevonden te hebben. Brazilië raakt sinds de opening van haar markten in 2017 steeds meer verknocht aan de Conference-peer. Volgens producentenorganisatie Belorta importeert het land nu 225.000 ton peren. Terwijl die in het verleden vooral uit Portugal en Argentinië kwamen, stijgt de vraag naar Belgische peren de afgelopen jaren.
Belgische Conference-peer vindt nieuwe thuis in Brazilië na Russische boycot: "En er zijn nog steeds groeikansen"
Cedric Van den Langenbergh
Gepubliceerd:
Op 7 augustus 2014 gingen alarmbellen af bij vele Belgische perentelers. Toenmalig Russisch premier Medvedev besliste om alle fruit, groenten, vlees, vis, melk en zuivelproducten uit het Westen te boycotten. Het was een reactie op Westerse sancties tegen Rusland voor de annexatie van het Oekraïens schiereiland Krim. Op dat moment ging zowat 60 procent van de peren uit Limburg en het Hageland naar Rusland. Daarbij was het paradepaardje de Conference-peer. Toen leverde die verkoop jaarlijks ongeveer 100 miljoen euro op.
5 jaar later, in 2019, bleek de sector nog steeds niet hersteld. In dezelfde periode vernielden stormen, vorst en droogte een groot deel van de perenoogst. Omdat een reactie bij de overheid uitbleef, besloten boeren om zelf in actie te schieten, onder meer door een nieuw perenras te kweken of hun focus te verleggen naar andere afzetmarkten zoals Mexico, China, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk of Wit-Rusland. Vooral dat laatste land kon onze peren wel smaken, tot de Europese Unie in 2022 ook de export naar dat land verbood.
Afzetmarkt van 216 miljoen mensen
Ondertussen ging er wel een nieuwe poort open, nadat Brazilië in 2017 besliste om zijn markt open te stellen. Het land telt ruim 216 miljoen inwoners. Globaal gezien importeert het jaarlijks ongeveer 225.000 ton aan peren. Vroeger werden die vooral ingevoerd uit Portugal en Argentinië, maar de laatste jaren stijgt ook de vraag naar Belgische peren, en dan vooral de Conference-peer onder het merk Truval. Het is het resultaat van jarenlange (online) promotiecampagnes en proeverijen door Belorta, Belgian Fruit Valley en het Vlaams Centrum voor Agro- en Visserijmarketing
"Met de 8e grootste economie ter wereld kent Brazilië nog uitdagingen, maar er is ook een groeiende middenklasse die steeds meer interesse toont in kwalitatieve producten. Omdat het aanbod aan binnenlandse peren beperkt is, ligt er een enorme groeikans voor de Belgische peer", klinkt het vandaag bij producentenorganisatie Belorta.
Belorta heeft daarom een samenwerking afgesloten met een Braziliaanse retailer. Beide partijen beloven zich in te zetten om logistieke processen in Brazilië te verbeteren en kennis te delen over het oogsten, leveren en bewaren van fruit. Het memorandum werd ondertekend tijdens een prinselijke missie in aanwezigheid van prinses Astrid en Vlaams minister-president Matthias Diependaele.
Truval, dat zich vooral focuste op de staat São Paulo, wil in de toekomst uitbreiden naar naburige staten zoals Minas Gerais, Rio de Janeiro, Paraná en de hoofdstad Brasilia. Eerst is de staat Rio Grande do Sul aan de beurt.
