Jobbeurs van North Sea Port laat meer dan 1.000 jongeren kennismaken met een job in de haven

"Veel 16-jarigen weten wat een kapper of slager doet, maar hebben geen idee van de jobs in havens van Gent, Vlissingen of Terneuzen", zegt directeur Silvie Lefebre van North Sea Port Talent. "De jongeren denken nog te veel aan de klassieke dokwerker", vult Vlaams minister van Havens Annick De Ridder (N-VA) aan. "Dat is zeer belangrijk, maar er zijn zoveel andere interessante posities en vacatures."

Zo is er vooral nood aan operatoren, maar ook technische profielen raken moeilijk ingevuld. Voor een vacature als lasser, onderhoudselektricien of mecanicien is de invultijd maar liefst 22 weken. Omdat de industrie in de havens van Gent, Vlissingen en Terneuzen schreeuwt om arbeidskrachten, werd vorig jaar North Sea Port Talent opgericht. Die organiseerde nu voor de 1e keer een jobbeurs.

Zo'n 60 havenbedrijven uit Vlaanderen en Zeeland presenteren zichzelf op die jobbeurs. Jongeren kunnen er speeddates boeken met werkgevers, interactieve demonstraties met VR-simulatoren volgen en inspiratiesessies bijwonen over loopbaantrajecten.

Onder meer de Gentse fabrikant van verbrandingsmotoren, ABC. "We hebben een 3D-print mee van onze onderneming, waarin we kleine functies zoals frezen en proefdraaien kunnen uitleggen aan scholieren", vertelt Esther Heyen van ABC. "Zo krijgen ze een beeld van hoe het werk in ons bedrijf eruitziet."

Buiten de congreszaal staan ook rijsimulatoren waarin jongeren zwaar transport kunnen ontdekken.

Ook Nederlandse bedrijven nemen deel aan de jobbeurs. "Wij werken in het grensgebied, in Zeeuws-Vlaanderen. Toch is het Belgische achterland voor ons een belangrijk rekruteringsgebied", zegt Imre Van Overloop van Heros Sluiskil bij Terneuzen. "We vinden het dan ook belangrijk om hier aanwezig te zijn. We hebben heel wat vacatures, vooral in de technische sector."

Begin vorig jaar stonden meer dan 3.000 vacatures open voor de Gentse haven. Dat is 60 procent meer dan 6 jaar daarvoor. Dat bleek uit een arbeidsmarktbevraging die Voka en VeGHO (Vereniging van Gentse Havengebonden Ondernemingen) begin vorig jaar deden.

Meer dan 90 procent van de bedrijven geeft aan dat ze de openstaande vacatures niet makkelijk ingevuld krijgen. Daarom zeggen havenbedrijven minder diplomavereisten te vragen aan kandidaten. Zo'n 70 procent van de bedrijven geeft geen diplomavereisten meer op en amper 40 procent vraagt nog naar kennis van het Nederlands of relevante ervaring.