De gemeenteraad van Gent vraagt de hogere overheden om een duidelijk kader voor groene investeringen bij staalbedrijf ArcelorMittal. Het bedrijf twijfelt over een monsterinvestering in Gent. De stad benadrukt het belang ervan, er werken bij het staalbedrijf tot 5.000 mensen. Gent vraagt ook het bedrijf en de bonden om alles te doen om de investeringen mogelijk te helpen maken.
Gent vraagt Europa miljardeninvestering staalbedrijf ArcelorMittal veilig te stellen
Ward Schouppe
Gepubliceerd:
Er is al even ongerustheid over de investeringen van ArcelorMittal in de Europese vestigingen, ook bij de vakbonden. Het bedrijf wil tegen 2030 de CO₂-uitstoot met 35 procent terugdringen. Dat is een grote ambitie, de omschakeling betekent een investering van 1,1 miljard euro. Topman Aditya Mittal kwam 3 jaar geleden nog zelf naar Gent om de intentieverklaring te ondertekenen.
ArcelorMittal speelt intussen de Europese landen met een vestiging tegen elkaar uit. Vlaanderen beloofde al 600 miljoen euro steun, de federale regering zou garant staan voor goedkope stroom. ArcelorMittal stelt nu dat het Europese kader niet volstaat. Het bedrijf lijkt aan te sturen op uit- of zelfs afstel.
In de gemeenteraad bond Tom De Meester (PVDA) de kat de bel aan. "Dit is enorm belangrijk. ArcelorMittal heeft enorme winsten gemaakt in België de voorbije 3 jaar. Het is onaanvaardbaar dat er investeringen komen elders, bijvoorbeeld in de VS, Brazilië of Canada."
Betaalbare energie en maatregelen tegen goedkope import
De meerderheid in Gent kwam met een motie waarin aan Vlaanderen, de Belgische regering en de Europese overheden gevraagd wordt om snel aan de randvoorwaarden te voldoen. "De investering hangt af van 3 elementen: voldoende en betaalbare energie, een goed investeringsklimaat en maatregelen tegen import van goedkoper staal van buiten de EU", stelt schepen Sofie Bracke (Open VLD/Voor Gent).
De punten moeten opgehelderd worden door de hogere overheden, vindt de stad. Gent is bezorgd, het bedrijf is 1 van de grootste werkgevers in de regio. "Indirect gaat het zelfs om 30.000 jobs. Het gaat om de grootste klimaatinvestering ooit. De CO₂-uitstoot zou meteen met 4 procent dalen in heel Vlaanderen."
Gent benadrukt dat het om kaders moet gaan die ook voor andere bedrijven kunnen dienen en die dus niet louter op maat gemaakt moeten worden. De stad benadrukt verder ook zelf inspanningen te doen. "We zoeken mee naar boscompensatie, we helpen bij het aanvragen van vergunningen. In de toekomst willen we ook het groen staal opnemen in onze overheidsopdrachten", besluit Bracke nog.
ArcelorMittal dringt aan op een duidelijk actieplan om ervoor te zorgen dat de Europese staalsector kan concurreren met productie van buiten Europa. Gent ondersteunt die oproep. Het bedrijf schuift de beslissing voor de investering nu wat voor zich uit, in het voorjaar zou er duidelijkheid moeten komen.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: