In de nieuwe Radio 1-podcast ‘Geisha’ probeert actrice Evelien Bosmans samen met haar zus het in mysterie gehulde levensverhaal van haar grootvader te ontrafelen. Zo leerde ze ook haar vader en zichzelf beter kennen.
"Begrijp nu beter waarom mijn vader doet wat hij doet": actrice Evelien Bosmans duikt in familieverleden voor podcast 'Geisha'
In de jaren 70 had de grootvader van Evelien Bosmans een miljoenenbedrijf - Geisha - dat producten importeerde vanuit China. “Maar toen hij overleed, kwamen we erachter dat er geen erfenis was”, vertelt ze in ‘Touché’ op Radio 1 .
Het verdwenen geld werd een kapstok in de gelijknamige podcast om een verhaal te vertellen "over hoe het kan dat je plots niet meer met je familieleden spreekt en over hoe sommige zaken generaties doorwerken.” De zoektocht brengt de zussen van Mol naar Hongkong, van Luxemburg naar Gran Canaria en zet een jaar lang hun hele leven op zijn kop.
Wie is de mysterieuze grootvader?
“Mijn grootvader was een enigma (een raadsel, red.) ”, zegt Bosmans. ”Hij heeft nooit de moeite genomen om te connecteren met ons.”
"Hij was in de eerste plaats een zakenman, een pionier. Hij trok als een van de eerste Europeanen naar Chinese provincies zoals Hainan", herinnert Bosmans zich. "Hij vloog de hele wereld rond in first class en logeerde in de duurste hotels."
Om te onderzoeken wie hij precies was, zochten de zussen familieleden op die ze al bijna 18 jaar niet gezien hadden. “Ook al is de dood van mijn grootvader bijna 20 jaar geleden, alles ligt nog supergevoelig. Dat had ik misschien niet gedacht.”
De familie Bosmans hield vaak grote familiefeesten. Daar zat opa Bosmans naast zijn vrouw én naast zijn secretaresse. "Wij stelden ons daar toen geen vragen bij, daar waren zo veel mensen." Toen hij stierf in Gran Canaria was er van de secretaresse noch van die beloofde erfenis geen spoor. Heeft de secretaresse hier wat mee te maken? "We hebben haar kunnen spreken", verklapt Bosmans. "Het was een warm telefoongesprek."
“Na de dood van mijn grootvader in 2006 hielden de familiefeesten op. Ons doel en onze hoop is om de familie ooit weer samen te krijgen.”
We dachten dat dit een ver-van-ons-bed-show was, maar dat is in ons gezicht uit elkaar gespat
Evelien Bosmans, actrice en podcastmaker
De zoektocht had ook impact op Evelien Bosmans en haar zus. “We zijn hier heel naïef ingestapt. Het is lang geleden, we hebben die man eigenlijk nooit goed gekend en met veel leden van de familie hadden we al lang geen contact meer. Dit was een ver-van-ons-bedshow, dachten we. Dat is in ons gezicht uit elkaar gespat. Gelukkig waren we met twee.”
Impact op haar vader…
Bosmans zag ook haar vader jarenlang worstelen met vragen. “Hij vroeg zich niet alleen af waar het geld naartoe was, maar ook wie zijn vader nu eigenlijk was. Dat geld representeert in zekere zin de band tussen hem en zijn vader: een band die er niet was.”
Ik begrijp nu pas waarom mijn vader soms ook zo afwezig was
Evelien Bosmans, actrice en podcastmaker
Ze ziet nu ook een patroon in het gedrag van haar vader en grootvader. “Wij begrijpen nu veel beter waarom onze vader handelt zoals hij handelt. Onze grootvader was een afwezige vader, onze papa is er altijd voor ons geweest. En toch, er zit iets in hem waardoor hij soms voor zichzelf kon kiezen en ons daarin echt vergat. Ik heb dat nooit begrepen.”
“Nu pas snap ik waarom mijn vader soms zo afwezig was: hij heeft dat gezien als kind. Onze grootvader heeft zo extreem voor zijn eigen leven gekozen. Hij was de hele tijd weg. Dat heeft mijn papa onbewust meegenomen.”
... maar ook op haarzelf
“Wat voor een ouder mijn grootvader was, maakt wat voor ouder mijn vader was en wat voor ouder ik ben”, zegt Bosmans. De afwezige vaderfiguur beïnvloedt dus ook hoe ze zelf in het leven staat. “Ik ben een heel erg aanwezige ouder, een moederkloek. Ik kan er soms té hard op zitten.”
“Sinds ik en de vader van mijn zoontje niet meer samen zijn, merk ik dat ik er echt ben als mijn kind bij mij is. Ik ken de frustrerende gevoelens van het ouderschap niet. Ik ken alleen gemis.”
