Chauffeur die dodelijk ongeval veroorzaakte met reisbus op E19 krijgt celstraf van 30 maanden

Op 10 april 2022 versperde een reisbus van het Franse vervoersbedrijf BlaBlaCar zeven uur lang de autosnelweg richting Nederland. De bus was van zijn baanvak afgeweken, eerst rechts en vervolgens links tegen een betonnen vangrail gereden en uiteindelijk midden op de weg gekanteld.

De tol van het ongeval: twee doden en verschillende zwaargewonden. 5 mensen werden in kritieke toestand naar het ziekenhuis overgebracht.

In de bus zaten voornamelijk Fransen en ook mensen uit Spanje, Canada, Mexico en de VS.

De bestuurder, een Fransman van 37, krijgt nu een celstraf van 30 maanden, waarvan 18 maanden met uitstel, en een rijverbod van 10 jaar. Hij kreeg ook een geldboete van in totaal 8.000 euro, waarvan bijna de helft met uitstel. Alle uitstellen zijn gekoppeld aan de voorwaarde om zich volledig te onthouden van het gebruik van drugs.

Hoewel de man dus een positieve speekseltest aflegde na het ongeval, kon volgens de rechter niet met zekerheid vastgesteld worden dat er een oorzakelijk verband was tussen zijn druggebruik en het ongeval.

Volgens de rechtbank is het ongeval gebeurd doordat de beklaagde in slaap viel achter het stuur. 

De beklaagde was wel onder invloed van drugs. Volgens de rechter had de bestuurder "meerdere uren voor het ongeval" cannabis gebruikt. Hij had 3,2 ng/ml THC (de roesopwekkende stof in cannabis) in zijn bloed, terwijl de grens ligt op 1 ng/ml.

"Dat is een lichte overschrijding", duidt woordvoerder Wim Schelkens. "Er kon niet wetenschappelijk aangetoond worden dat er een invloed was op de rijvaardigheid van de buschauffeur."

Na het ongeval gedroeg de beklaagde zich weliswaar vreemd, maar dat kon volgens de rechtbank ook het gevolg zijn van de impact van het ongeval. Zo vertoonde de chauffeur symptomen van een hersenschudding. "Daarom is er voor de rechtbank geen oorzakelijk verband vast te stellen tussen het rijden onder invloed van cannabis en het ongeval", klonk het besluit.

De rechtbank sprak voor de verschillende misdrijven daarom afzonderlijke veroordelingen uit. Voor de onopzettelijke doding, het onopzettelijk toebrengen van verwondingen en het niet in de hand hebben van zijn voertuig kreeg de beklaagde 18 maanden cel, waarvan de helft met uitstel, en een rijverbod van vijf jaar. Hij kreeg ook een effectieve geldboete van 4.000 euro.

Voor het rijden onder invloed van drugs veroordeelde de rechtbank de beklaagde tot een gevangenisstraf van 1 jaar, waarvan 9 maanden met uitstel, een geldboete van 4.000 euro, waarvan 3.000 euro met uitstel en nog eens tot een rijverbod van 5 jaar.

Opvallend: de man wordt ook "rijongeschikt" verklaard vanwege zijn drugsverslaving. Daardoor mag hij in België geen voertuig meer besturen tot het moment waarop hij kan aantonen dat hij niet meer rijongeschikt is.

Bij het bepalen van de straf wees de politierechtbank op het onnoemelijk leed dat het ongeval heeft teweeggebracht.

Daarnaast vond de rechtbank het totaal onacceptabel dat de beklaagde met de bus bleef verder rijden, terwijl hij goed wist dat hij niet voldoende uitgerust was en al eens gestopt was om wat te slapen. "Een totaal gebrek aan respect voor de fysieke integriteit van zijn passagiers", klonk het.

Het druggebruik van de bestuurder, die als professioneel buschauffeur instond voor de veiligheid van zijn passagiers, getuigde voor de rechter van een "onbegrijpelijke laksheid".

Ten slotte hield de rechtbank bij de bestraffing ook rekening met eerdere veroordelingen in Frankrijk voor rijden onder invloed van drugs en alcohol.

De nabestaanden van de slachtoffers reageerden woedend op de uitspraak, die in hun ogen veel te mild was. Ze verlieten de zaal tijdens de voorlezing van het vonnis en scholden de beklaagde uit.