Na 6 jaar weer zwemmarathon in Sint-Pieters-Leeuw: "24 uur lang permanent iemand in het zwembad"

"Wij hebben al 1.000 meter gezwommen", lachen Martha en Juno (10). En ook iets oudere deelnemers zijn enthousiast over de zwemmarathon: "Ik zit al aan een kleine 10 kilometer", zegt Elke. "Niet slecht dus. Al zwom ik tijdens eerdere edities van de marathon tot wel 33 kilometer."

De laatste zwemmarathon in Sint-Pieters-Leeuw had plaats in 2017. "Toen duurde de marathon maar 12 uur. Nu zijn we weer voor een etmaal gegaan, 24 uur dus", zegt organisator Karsten Cleymans. "Eigenlijk is het dus al 7 jaar geleden dat de zwemmarathon in deze hoedanigheid plaatsvond."

De marathon vatte aan op vrijdag om 17 uur en eindigde op zaterdag om 17 uur. "Dat wil natuurlijk zeggen dat er ook 's nachts minstens 1 iemand in het bad moest zijn om baantjes te zwemmen. En dat is goed gelukt. Veel mensen zijn eigenlijk bijna de helft van de tijd aanwezig geweest om elkaar af te wisselen", zegt Cleymans.

"Zelf heb ik jammer genoeg maar een dikke 2 kilometer gezwommen, tweemaal een kwartiertje. Ik moest me vooral bezighouden met de organisatie. We hebben op voorhand gevraagd aan de mensen wanneer ze precies zouden langskomen om te zwemmen, zodat we daar een zicht op hadden. Zo wisten we ook dat ze genoeg waren verdeeld over de marathon heen", aldus Cleymans.

De organisatoren zijn blij dat ze de zwemmarathon nieuw leven hebben ingeblazen. "Het is vooral fijn om iets te betekenen voor een goed doel. Voor elke gezwommen kilometer gaat er namelijk 2,80 euro naar To Walk Again. Dat is een pracht van een organisatie die zich inzet voor mensen met een fysieke beperking en hen helpt om hun eigen fysieke mogelijkheden maximaal te benutten", legt Cleymans uit. 

Hij kijkt vooral uit naar zijn bed: "Na 24 uur in het zwembad is het nu tijd om wat slaap in te halen. Ik kruip na de prijsuitreiking en het opruimen dus meteen mijn bed in", aldus nog Cleymans.