Zware woningbrand in Heppen eist 1 dodelijk slachtoffer: "Brand ondertussen onder controle"

De melding liep vanmorgen vlak na 5 uur binnen bij de brandweer. Het gaat om huis in de Pater Clement Lemmensstraat in Heppen, een deelgemeente van Leopoldsburg. De brandweer is massaal aanwezig en heeft de brand ondertussen onder controle. 

"We zijn ter plaatse gekomen met verschillende wagens. Ook ons droneteam en de rehab-container zijn ontplooid. In die container kunnen onze mensen even op adem komen, terwijl andere collega's het overnemen. We krijgen momenteel versterking van de brandweerpost Beringen", klonk het vanmorgen bij Hulpverleningszone Noord-Limburg.

"Eerst was er sprake van 2 slachtoffers", vertelt waarnemend burgemeester Franky Geypen (Vooruit). "In het pand woonde een vader met zijn dochter. Ondertussen hebben we de dochter kunnen traceren. Zij zit op internaat in Hamont-Achel en was dus niet aanwezig. Ze wordt op dit moment opgevangen door mensen van het internaat."

De brand is nu volledig onder controle. "Toen we aankwamen, zagen we de vlammen al door het dak komen", vertelt brandweerkapitein Philip Ganne ter plaatse. "Het heeft even geduurd omdat het huis metalen dakplaten had. Het is niet vanzelfsprekend om die platen van een vierkante meter groot te verwijderen. Normale dakpannen kan je snel weggooien, maar dat is hier moeilijker. Er is veel rook vrijgekomen, maar er is op geen enkel moment gevaar geweest voor de buurt." 

Volgens Geypen is er nog geen zicht op een oorzaak van de brand. Er werd een branddeskundige aangesteld om de exacte omstandigheden van de brand te onderzoeken. Daarnaast werden ook het gerechtelijk labo en de wetsdokter opgetrommeld. Het onderzoek is in handen van Politiezone Kempenland.

De brand was zichtbaar vanaf de grote verbindingsweg tussen Beringen en Leopoldsburg, maar er is voorlopig geen hinder voor het verkeer.