Gemeente Beersel mag na klacht geen onthaalbrieven in 3 talen meer sturen naar nieuwe inwoners

Nieuwe inwoners van Beersel krijgen al enkele jaren een brief in de bus met een uitnodiging van de gemeente voor een onthaalmoment in het kasteel van Beersel. Die brief is opgesteld in het Nederlands, Frans en Engels.

Maar dat was niet naar de zin van gemeenteraadslid Kurt Moons (Vlaams Belang), die een klacht indiende bij provinciegouverneur Jan Spooren en bij de Vaste Commissie voor Taaltoezicht. "We kunnen het als partij niet goedkeuren dat we nieuwe inwoners op die manier verwelkomen in onze gemeente. Zo geven we zelfs de indruk aan die nieuwkomers dat de taal niet zo belangrijk is, en dat ze gewoon hun eigen taal kunnen spreken", zegt Moons.

"De Vlaamse Rand heeft het al zo moeilijk met inwijkelingen uit Brussel. We willen geen 20e Brusselse gemeente worden. De regels zijn heel duidelijk en het gemeentebestuur heeft ertegen gezondigd", aldus Moons.

Om een brief in een andere taal dan het Nederlands te verantwoorden, moet immers aan verschillende voorwaarden worden voldaan. "Het moet, ten eerste, om een tijdelijke maatregel gaan. De brief moet daarnaast ook een bijzonder doel dienen en de teksten moeten een werkelijke vertaling van de Nederlandstalige versie zijn", zegt Moons.

"De vierde voorwaarde is dat het om een duidelijk afgebakend doelpubliek gaat. Maar aan die voorwaarde voldeed het gemeentebestuur van Beersel niet, want de brieven werden naar alle nieuwkomers gestuurd. Ook naar mensen die al Nederlandstalig zijn. De onthaalbrieven mogen alleen gestuurd worden naar mensen die in de eerste integratiefase bevinden", aldus Moons.

Schepen voor Vlaams Beleid Elsie De Greef (N-VA) reageert sussend: "De wet is de wet, dus we zullen geen meertalige brieven meer sturen. Maar ons doel was ook nooit om mensen in alle talen te bedienen. We wilden hen net leiden naar activiteiten om Nederlands te leren", zegt De Greef.

"We willen anderstalige, nieuwe inwoners graag naar activiteiten leiden, maar als je hun taal in het begin van het proces niet eventjes gebruikt, kan je hen amper bereiken", zegt ze nog. "Hoe dan ook moeten we nu op zoek naar een andere oplossing."

Volgens De Greef is het niet mogelijk om de brieven alleen naar inwoners te sturen waarvan geweten is dat de in de eerste integratiefase zitten. "Door de GDPR-wet mogen wij die informatie niet opvragen. We kunnen hen dus niet apart aanschrijven."

"Maar we gaan de komende tijd wel op zoek naar andere manieren om anderstalige nieuwe inwoners te betrekken bij de activiteiten in onze gemeente. We zullen wel een manier vinden", aldus nog De Greef. "We willen graag dat mensen integreren, want dat is goed voor ons, voor hen, voor iedereen eigenlijk."