Cindy Moors (46) en haar man Gerwin Smeets (64) leerden elkaar kennen bij Ford Genk, maar 10 jaar na de sluiting van de fabriek hebben ze weinig goede herinneringen aan Ford. Door de sluiting kwamen ze allebei plots zonder werk te zitten. Cindy vond al snel een andere job en Gerwin ging vervroegd met pensioen. "Het enige positieve dat we overhouden aan onze tijd bij Ford, is onze relatie", klinkt het.
Koppel Cindy en Gerwin 10 jaar na sluiting Ford Genk: "Ons leven is beter zonder Ford"
Janna De Clerck
Gepubliceerd:
De fabriek van autoproducent Ford in Genk werd opgestart in 1962. Op 50 jaar tijd zouden er in totaal meer dan 14 miljoen auto's van de band rollen: van de compacte Ford Taunus tot de grotere gezinswagen Ford Galaxy. Tijdens de gloriejaren van Ford Genk telde de fabriek ongeveer 14.000 werknemers. Na jaren van slabakkende cijfers, herstructureringen en tijdelijke werkloosheid, werd op 24 oktober 2012 aangekondigd dat Ford Genk zou sluiten. Op 18 december 2014 werd de Ford-fabriek definitief gesloten.
Cindy en Gerwin uit Bassenge zijn niet weemoedig als ze terugdenken aan hun tijd bij Ford Genk. Voor Cindy is het een afgesloten hoofdstuk waar ze niet meer over praat. Ze is nu bediende bij het energiebedrijf Luminus en ze werkt er graag. Gerwin werkte 38 jaar lang bij Ford, na de sluiting ging hij vervroegd met pensioen.
"Op het moment van de sluiting was het een harde slag. Maar als ik er nu op terugkijk, zijn we daar eigenlijk sterker uitgekomen. Mijn vrouw heeft een goede job en ik heb een goed pensioen. Maar daar moet ik Ford niet voor bedanken. Daar heb ik voor gewerkt", benadrukt Gerwin. "Samen zijn we gelukkig - veel gelukkiger - dan in de tijd bij Ford."
"Bij Ford was je een nummer. Als je een baas tegenkwam in de fabriek, bekeek die jou alsof je een besmettelijke ziekte had"
Gerwin Smeets, ex-werknemer Ford Genk
Nu Gerwin met pensioen is, beseft hij dat de werkmentaliteit bij Ford Genk allesbehalve aangenaam was. "Als ik hoor hoe het er aan toegaat op het werk bij Cindy, dat is helemaal anders. Leidinggevenden appreciëren het werk van de mensen in hun team. Mijn vrouw wist in het begin niet wat haar overkwam. Bij Ford Genk hadden we allemaal een stamnummer en wij waren ook echt maar een nummer. Als je daar een baas tegenkwam in de fabriek, bekeek die jou alsof je een besmettelijke ziekte had."
"En dat terwijl de arbeiders van Ford altijd keihard gewerkt hebben", gaat Gerwin verder. "Ik werkte op de afdeling van de prototypes en kwam soms ook bij Ford in Keulen. Het werk dat ze daar met 3 arbeiders deden, werd in Genk door 2 mensen gedaan. Maar in Keulen kregen ze wel een beter loon: 5 euro per uur meer."
Het enige goede aan Ford is dat ik daar mijn vrouw heb leren kennen
Gerwin Smeets, ex-werknemer Ford Genk
Gerwin geeft toe dat hij wat verbitterd is geraakt: "Meteen nadat de sluiting bekend werd gemaakt, hebben wij allebei onze Ford verkocht. En ik zal er ook nooit meer een kopen, uit principe. En ik zal ook geen Renault, Opel of Audi kopen. Er zijn mischien oud-collega's die nog met veel weemoed terugdenken aan Ford. Ik ben er zeker van dat er nog verschillende arbeiders zijn die geregeld op de brug van de Henri Fordlaan voor zich uit zitten te staren, omdat ze het nog altijd niet verwerkt hebben. Maar voor mij is het een afgesloten hoofdstuk. Het enige goede aan Ford, is dat ik daar mijn vrouw heb leren kennen."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
