De 2 laatste auto's die 10 jaar geleden bij Ford Genk van de band rolden en gesigneerd werden door de werknemers bestaan nog altijd. De S-Max die Ford aan de stad Genk heeft geschonken, verkeert nog in een prima staat. De Galaxy die de instelling Ter Heide uit Genk cadeau kreeg daarentegen is defect, de motor heeft het begeven. De stad Genk heeft hem overgekocht: "Om te herstellen, want dit is een stukje geschiedenis."
Allerlaatste auto's Ford Genk 10 jaar na sluiting nog niet afgeschreven: "Een stukje geschiedenis op wielen"
Janna De Clerck
Gepubliceerd:
De fabriek van autoproducent Ford in Genk werd opgestart in 1962. Op 50 jaar tijd zouden er in totaal meer dan 14 miljoen auto's van de band rollen: van de compacte Ford Taunus tot de grotere gezinswagen Ford Galaxy. Tijdens de gloriejaren van Ford Genk telde de fabriek ongeveer 14.000 werknemers. Na jaren van slabakkende cijfers, herstructureringen en tijdelijke werkloosheid, werd op 24 oktober 2012 aangekondigd dat Ford Genk zou sluiten. Op 18 december 2014 werd de Ford-fabriek definitief gesloten.
De 2 laatste wagens die bij Ford Genk van de band rolden 10 jaar geleden, werden door Ford weggeschonken. De stad kreeg een S-Max. Ter Heide, een instelling voor mensen met een beperking, kreeg een Galaxy. Het zijn opvallende voertuigen, want alle Fordwerknemers mochten er hun handtekening op zetten.
De stad gebruikt de S-Max als dienstwagen, die heeft intussen al meer dan 163.000 kilometers op de teller, maar de handtekeningen zijn mooi bewaard gebleven. "Als de Genkse jeugdverenigingen op kamp zijn, gaan we hen met deze wagen bezoeken. Tijdens een van die bezoekjes hebben enkele deugnieten er een piemel bij getekend", herinnert schepen Anniek Nagels (CD&V) zich nog.
Ik werd ooit achtervolgd, door een ex-werknemer zo bleek, omdat hij er een foto van wilde maken
Anniek Nagels, schepen in Genk
En ook na al die jaren, zijn inwoners van Genk nog verrast als ze de wagen zien passeren. "Zo ben ik eens achtervolgd toen ik op weg was om te gaan tanken bij de stedelijke werkplaatsen. De bestuurder reed zelfs mee het terrein op. Uiteindelijk bleek het een ex-werknemer te zijn die graag een foto wilde maken van de wagen, omdat hij er destijds ook zijn handtekening op had gezet."
Ook bij Ter Heide heeft de wagen veel dienst gedaan. "Het was een mooie en heel grote auto, we hebben er veel avonturen mee beleefd", glundert Enrice, een van de bewoners van Ter Heide. "We gingen er altijd mee zwemmen in Maasmechelen en 1 keer zijn we er ook mee naar Buitenbeenpop geweest."
"Met al die handtekeningen op de auto hadden we ook altijd veel bekijks", vult begeleidster Rebecca Verboven aan. "Onze gasten trekken sowieso de aandacht, ze maken soms wat meer lawaai. En dankzij die handtekeningen trokken we de aandacht op een positieve manier. Zo was het ijs sneller gebroken en durfden mensen even met ons babbelen."
Jammer, maar helaas, de Galaxy van Ter Heide heeft het enkele maanden geleden begeven. "De motor is defect. We proberen nu een andere motor te vinden, zodat we hem kunnen herstellen en er toch nog enkele jaren mee kunnen rijden", verzekert de Genkse schepen. "Dit is een stukje geschiedenis op wielen."
Wat er met de voertuigen zal gebeuren als ze echt versleten zijn, is nog niet duidelijk. "Misschien krijgen ze een symbolische plek? Of misschien moeten we ze in heel veel kleine stukjes snijden, zodat elke werknemer een stukje koetswerk met zijn handtekening terug kan krijgen? De toekomst zal het uitwijzen, intussen blijft het mooi om zo'n aparte auto te hebben rondrijden. We blijven per slot van rekening een Ford-stad", klinkt het.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
