Shockerende beelden van tientallen dode hangbuikzwijnen in plastic bakken in opvangcentrum Heusden-Zolder: "Hadden geen keuze"

Op de beelden is te zien hoe tientallen dode hangbuikzwijnen in grote, plastieken bakken opgestapeld liggen. Ook liggen er dode zwijnen op de grond, enkele biggetjes lopen tussen de kadavers door. De beelden dateren van 2021, maar worden nu gedeeld op sociale media.

Volgens voorzitter van het Vogel- en Zoogdierenopvangcentrum Rudi Oyen is er niets aan de hand. "We kregen bezoek van het Federaal Agentschap voor Voedselveiligheid (FAVV). Blijkbaar waren er te veel hangbuikzwijnen in ons opvangcentrum en hadden we niet de juiste vergunning."

Waarom het opvangcentrum te veel zwijnen in huis had genomen? "Het was toen een echte hype om een biggetje te hebben. Ze werden aan families verkocht met de boodschap dat het dier nooit groot zou worden. Maar dat klopt natuurlijk niet. Veel families dumpten hun big wanneer die een groot hangbuikzwijn werd."

"De losgelaten zwijnen veroorzaakten dan problemen met de verkeersveiligheid. Daarom gingen we hen ophalen en hebben we hen opgevangen. Ze stonden ter adoptie, maar we kregen de dieren niet herplaatst. Daarom hebben we beslist om hen te laten inslapen. Dat is door een dierenarts gebeurd."

"Uiteraard was dat voor onze werknemers ook shockerend om mee te maken. Het was een noodzakelijk kwaad. We hadden geen keuze, het was een opdracht."

"Toen onze inspectie melding kreeg van de gedode hangbuikzwijnen, werden de beelden meteen onderzocht. Ze dateren van 2021. We weten ook dat dit een gevolg is van een beslissing van het FAVV", zegt woordvoerder van het Departement Omgeving Ann Heylens.

Er loopt wel een onderzoek naar het opvangcentrum, naar aanleiding van eerdere meldingen. "Onze inspecteurs gingen begin deze maand ter plaatse voor een controle. Er werden op dat moment geen noemenswaardige problemen met dieren vastgesteld. Het onderzoek is nog gaande, de administratie moet nog bekeken worden."