Zo zullen de vijvers aan het Zoet Water er in de toekomst uitzien.

Slib in vijvers Zoet Water in Oud-Heverlee meer vervuild dan verwacht, heraanleg start met vertraging

Het slib op de bodem van de vijvers aan het Zoet Water in Oud-Heverlee blijkt vervuilder dan verwacht: er zit ook PolyChloorBifenylen (pcb) in, een synthetische chemische stof die zich ophoopt in het slib. Daardoor zal de heraanleg van de historische visvijvers wat vertraging oplopen. Wel goed nieuws is dat vergunning voor de herinrichting binnen is.

Marij Vanherle

do 21 nov. 2024 16u28

Nu de vergunning is afgeleverd, kunnen het Agentschap voor Natuur en Bos, de gemeente Oud-Heverlee en de provincie Vlaams-Brabant de vijvers grondig heraanleggen met nieuwe zachtere oevers en ruimte voor groen.

Binnen de heraanleg van de vijvers vormen de werken aan de Vaalbeek een belangrijk onderdeel. De beek die nu door de vijvers stroomt, wordt eruitgehaald en krijgt een eigen bedding, wat de vismigratie voor beschermde soorten, zoals de rivierdonderpad, ten goede moet komen. Tussen de kronkelende Vaalbeek en de oevers komen nieuwe paden en een grote houten vlonder op de vijver met de paddenstoel. De Molenvijver wordt openbaar hengelwater met ruimte voor hengelaars.

"We maken de vijvers nog mooier dan ze al zijn en verhogen tegelijk de natuurwaarde", zegt Bart Nevens, gedeputeerde voor Leefmilieu en Waterlopen. "Bovendien past het project perfect binnen de werking van het Nationaal Park Brabantse Wouden, waarbij we eeuwenoude bossen, meanderende rivieren, holle wegen en open velden van Halle tot Leuven met elkaar verbinden."

Door de heraanleg zal een ecologisch evenwicht ontstaan voor de vijvers en de Vaalbeek met ruimte voor zeldzame vissoorten, amfibieën en vogels.

Slib vervuild met pcb

Tijdens de voorbereidende werkzaamheden zijn stalen genomen om de kwaliteit van het slib in de vijvers te controleren. Daaruit blijkt dat het slib is vervuild met PolyChloorBifenylen (pcb’s). Dat zijn synthetische chemische stoffen die moeilijk afbreekbaar zijn en zich ophopen in het slib op de bodem.

"Er zijn geen risico’s voor bezoekers van de vijvers omdat deze historische vervuiling van de pc’s gehecht is aan het slib op de bodem. We raden vissers wel af om vis te eten die in de vijvers is gevangen”, zegt Seger Van Mileghem, visserijbioloog van het Agentschap voor Natuur en Bos. De visclub die op 1 van de vijvers actief is, is op de hoogte gebracht van de analyses.

Door de vervuiling zal de start van de heraanleg van de vijvers mogelijk een half jaar vertraging oplopen. Er wordt trouwens ook nog een aannemer gezocht die het werk zal uitvoeren. "Inwoners en bezoekers moeten bijgevolg nog wat geduld oefenen tot het mooie plaatje werkelijkheid wordt", zegt burgemeester Bart Clerckx.