Royals op zondag - Camilla verliest haar lievelingshond Beth: wie zijn (of waren) de andere koninklijke huisdieren? 

Beth is niet de enige jackrussellterriër van het Britse koninklijke paar. Camilla en Charles hebben nog Bluebell. De koningin adopteerde het duo meer dan 7 jaar geleden van Battersea Dogs and Cats Home, een asielcentrum waar ze beschermvrouwe van is. Beth en Bluebell werden soms ingeschakeld bij koninklijke bezoeken. Een van de meest memorabele was de onthulling van een plaquette door Beth. Waarbij via een verborgen touwtje aan een blauw doek een worst werd vastgemaakt waardoor Beth natuurlijk niet losliet.

Camilla is zo dol op haar jack russells dat ze een afbeelding van hen liet borduren op de ivoorkleurige jurk die ze droeg tijdens de kroning van haar man.  "Je kan met hen een lang gesprek voeren terwijl je boos of triest bent, en ze blijven je gewoon kwispelend aankijken", vatte ze de meerwaarde van honden samen in een podcast. Beth stierf aan een ongeneeslijke tumor. 

De Britse kroonprins William en echtgenote Kate verloren hun hond Lupo in november 2020. "Hij was het hart van onze familie de voorbije 9 jaar en we gaan hem missen", liet het koppel op sociale media weten. Lupo was er een jaar voor de geboorte van hun oudste zoontje, prins George, en poseerde mee op de eerste officiële foto van de toekomstige troonopvolger.

Vlak voor het overlijden had James Middleton, de broer van Kate, het gezin een van zijn puppy's cadeau gedaan. Om de oudere Lupo gezelschap te houden en blijkbaar wat nieuwe energie te geven. Het werd het teefje Orla, een andere cocker spaniël, die bij Kate en William in bed mag slapen. Toeval of niet, maar Orla betekent in het Keltisch 'gouden prinses'.

De liefde voor honden bij de familie-Middleton is groot. James Middleton dankt zijn leven aan Ella. Hij schreef er een boek over: 'Meet Ella: the dog who saved my life".  James legde als kind moeilijk contact met anderen, als volwassene is hij gevoelig voor depressies en kent donkere dagen. "Ella's bruine ogen staren me aandachtig aan. Als mijn blik op de hare valt, wordt mijn brein rustig. Op dat moment weet ik dat ik niet zal springen. Wat zou er met haar gebeuren als ik sterf", pent hij neer in zijn memoires. 

Bekijk: James' ode aan Ella die in januari 2023 kwam te gaan

Ook de Coburgers hebben een ware passie voor honden. Koning Albert en koningin Paola hadden onder anderen Pacha (een Duitse herder), Thadee (een golden retriever) en Bambou (een jack russell). Koningin Mathilde heeft altijd honden gehad. Als student was er Pas Op en toen zij en koning Filip nog geen kinderen hadden, liep Laika op de koninklijke domeinen rond. De labrador kwam om bij een tragisch ongeluk met leiband.

Momenteel koesteren ze Jeep en Simba. Ook zij ontbreken niet op officiële foto's. 

De zus van onze koning, prinses Astrid, is ook het labrador-ras genegen. Zij had er 2, Brownie en Amande. In 2014 ontsnapte Brownie uit kasteel Stuyvenberg in Laken. Jongeren vonden de reu terug vlak bij de Heizel. Op zijn halsband stond een telefoonnummer. Toen ze belden, nam tot hun verbazing een medewerker van het paleis op. Dankbare agenten pikten Brownie vervolgens op en vertelden dat hij van Astrid was. 

De Nederlanders hebben Mambo, Luna en Nala op paleis Huis ten Bosch. Mambo kwam er om het legenestsyndroom van koningin Máxima te verzachten. Dat verklapten prinsessen Amalia en Alexia die naar het buitenland trokken. De witte toypoedel weet vooral de show te stelen. Hij palmde vorig jaar helemaal de pers in tijdens de jaarlijkse fotosessie voor de zomervakantie:

Het hoeven niet altijd honden te zijn: koning Willem-Alexander hield in zijn studententijd samen met zijn kotgenoten in Leiden kippen en een haan. Enkel de buren waren niet tuk op de haan. Zij klaagden regelmatig over het gekraai. Veel is er niet over bekend, maar Willem-Alexander en Máxima hadden in Villa Eikenhorst, hun vorige woonst, een witkuifkaketoe. Een papegaai woont dan weer bij prinses Beatrix. De vogel heet Lingo. "Hij kan niet op mijn schouder", vertelde ze vorig jaar. "Want dan bijt ie in mijn oor."   

Kleindochter prinses Amalia doet aan paardrijden en is een ervaren springruiter. Haar paard is Mojito. "Op een paard ben ik het meest wie ik ben. (...) Als ik heb gereden, heb ik daarna een leeg hoofd. Heerlijk. Therapie kan het zijn", vertrouwde ze auteur Claudia de Breij toe. Amalia viel al eens van haar paard. Letterlijk. Pijnlijk resultaat: schouder uit de kom.

Ze wordt de enige Britse royal - en misschien ook tout court de enige royal - genoemd met katten: prinses Michael van Kent. Haar toepasselijke bijnaam in de familie: The Cat. De prinses werd geboren als barones Marie Christine von Reibnitz en trouwde in 1978 met prins Michael van Kent, een neef van wijlen koningin Elizabeth II.

Ze heeft een specifieke voorliefde voor Siamese en Burmese katten. Zelf groeide ze op in Mozambique waar ze als tiener kennismaakte met 'grote katachtigen' en een cheetajong met de hand grootbracht. Het beestje kreeg de naam Vitesse. De cheeta is namelijk het snelste landzoogdier ter wereld met een topsnelheid van gemiddeld 100 km per uur.