Anny De Windt uit Zottegem wordt barones omdat ze zich al jarenlang inzet voor kansarme kinderen

Anny De Windt is 81 jaar en zet zich al jarenlang in voor de vzw BiJeVa. Daarmee helpt ze kansarme gezinnen, ze zorgt er bijvoorbeeld voor dat kinderen uit kansarme gezinnen op vakantie kunnen gaan.

Het koningshuis beloonde Anny voor dat werk al in 2013, dan werd ze Commandeur in de Kroonorde. "Sindsdien heb ik een goede band met het koningshuis", zegt ze.

De inzet voor mensen die het moeilijk hebben, is voor Anny vanzelfsprekend: "Ik heb thuis altijd gezien dat je mensen moet helpen. Je bent daarin opgegroeid en je blijft dat doen. Het doet zoveel deugd, je hebt er zoveel voldoening van en het houdt je overeind."

Anny vertelt ook dat het koningspaar via haar vzw mensen daadwerkelijk helpt. "Rond nieuwjaar wordt er gevraagd of er mensen zijn die hun facturen echt niet kunnen betalen. Facturen van elektriciteit, water of ziekenhuisfacturen. Dan zetten zij zich daarvoor in."

Ze is vereerd met haar adellijke titel van barones: "Uit onverwachte hoek krijg je zo'n beloning, zonder dat je daarom vraagt", zegt ze vol verwondering.

"Anny blijft met haar 2 voetjes op de grond, zo heb ik het gezien en zo blijft het." Ze lacht over de vraag of haar familienaam voortaan met een kleine letter wordt geschreven: "Neen, neen, het wordt Anny Barones De Windt, maar ik blijf gewoon Anny."

Een baron of barones moet ook een wapenschild kiezen. Daarin staat bij haar een kroon met 4 edelstenen en een klaproos. Die bloem is symbolisch voor de veerkracht van de gezinnen die Anny helpt. De klaproos groeit overal en blijft overeind in zon, regen of wind.

Het koningspaar beloonde nog andere Oost-Vlamingen voor hun werk. Meester-kok Peter Goossens en professor dokter in de gynaecologie en tropische geneeskunde Marleen Temmerman werden Commandeur in de Leopoldsorde.  Chirurg Réginald Moreels werd Commandeur in de Kroonorde.