In New York is een priester uit zijn functie ontheven en beschuldigd van wanbeheer, nadat hij Sabrina Carpenter toestemming had gegeven om te filmen in zijn kerk. De Amerikaanse popster nam er "provocerende scènes" op voor de videoclip van haar hit 'Feather'. Het rooms-katholieke bisdom van Brooklyn is daarop een onderzoek naar de priester gestart, waarop ook andere onregelmatigheden aan het licht zijn gekomen. De man zou zo'n 2 miljoen dollar aan kerkgelden hebben verduisterd.
Priester uit functie ontheven nadat hij Sabrina Carpenter "provocerende" videoclip laat filmen in zijn kerk
Lisa Lefèvre
Gepubliceerd:
De priester in kwestie is monseigneur Jamie Gigantiello. "Hij is ontheven van elke pastorale toezichthoudende of bestuurlijke rol binnen de kerk", laat het bisdom van Brooklyn weten in een verklaring.
Concrete aanleiding voor het onderzoek naar Gigantiello: de release van de videoclip voor Carpenters hit 'Feather' in oktober 2023. Een stukje daarvan werd gefilmd in de Our Lady of Mount Carmel Church in Brooklyn, New York. Beelden uit Carpenters video tonen een kruisbeeld met daarop godslastering, en Carpenter die voor het altaar danst in een korte zwarte jurk.
"Inschattingsfout"
Het bisdom van Brooklyn reageerde destijds geschokt op de beelden. "De juiste procedures voor het filmen in de kerk zijn niet gevolgd", klonk het.
In een brief aan de parochianen liet priester Gigantiello vorig jaar weten dat het toestaan van Carpenter om te filmen in de kerk "een inschattingsfout" was. Toch werden zijn bestuurlijke bevoegdheden in november vorig jaar ingetrokken, kort na de kritiek op de video van Carpenter. Daarnaast werd er een onderzoek opgestart naar de priester.
Die onderzoeken brengen nu andere "ernstige schendingen van het beleid en de protocollen van het bisdom" aan het licht. Dat laat Robert Brennan, de bisschop van Brooklyn, weten aan CBS News. "De heer Gigantiello is daarop definitief uit zijn functie ontheven en er werd een vervanger aangesteld", aldus Brennan.
2 miljoen dollar verduisterd
Volgens het bisdom heeft het onderzoek "een patroon van ernstige schendingen van de protocollen" aan het licht gebracht. "Het gaat om financiële onregelmatigheden, waaronder het gebruik van een creditcard door monseigneur Gigantiello voor persoonlijke uitgaven", zegt de bisschop.
Daarnaast zou Gigantiello tussen 2019 en 2021 bijna 2 miljoen dollar (1,89 miljoen euro) aan kerkgelden hebben overgemaakt naar bankrekeningen van een voormalig personeelslid van Eric Adams, de burgemeester van New York. Het zou gaan om Frank Carone, die op dat moment de stafchef was van Adams.
Adams raakte in september betrokken in een corruptieschandaal. Hij werd aangeklaagd voor 5 strafbare feiten, waaronder omkoping, telefraude en het werven van illegale buitenlandse campagnedonaties. "Gigantiello heeft het bisdom niet op de hoogte gesteld van de overdracht van de som geld, en nooit de vereiste voorafgaande goedkeuring gevraagd", zegt de bisschop van Brooklyn.
Monseigneur Gigantiello heeft nog niet gereageerd op de beschuldigingen die hebben geleid tot zijn ontslag.
