Petitie tegen plannen voor kringwinkel en appartementencomplex in kerk van Beernem

De plannen voor de herinrichting van de ontwijde Heilige Maria Moeder Godskerk in Beernem zijn onlangs voorgesteld. In de kerk komt een nieuw filiaal van Kringwinkel ’t Rad. Boven de sacristie wil projectontwikkelaar Construct@Home 10 appartementen bouwen. Vooral dat laatste stuit op protest bij de buurtbewoners, die een petitie zijn gestart. Die telde dinsdagavond al 224 handtekeningen.

De plannen kwamen tot stand via een inspraaktraject. "We mochten inderdaad ideeën geven over welke invulling de kerk kon krijgen", vertelt Tom Serru, die in de buurt woont. "Nadien hebben we niks meer vernomen, tot we plots de plannen zagen. We wisten niks af van een woonproject en waren hierdoor compleet verrast. Als buurtbewoners maken wij ons grote zorgen over onze privacy en de extra verkeersdrukte. Ook de veiligheid in de schoolomgeving mogen we niet vergeten."

"Het kerkbestuur besliste om de kerk te verkopen aan een projectontwikkelaar", zegt burgemeester Jos Sypré (CD&V). "Die bekwam een overeenkomst met de kringwinkel om de binnenruimte te huren. Boven de sacristie en de winterkapel aan de achterkant van de kerk wil de projectontwikkelaar 10 koopappartementen realiseren. De ruimtelijke voorschriften laten een woonfunctie toe, waarbij de bouwhoogte van het bestaand hoofdvolume richtinggevend is."

Volgens Sypré werden de voorschriften in 2018 goedgekeurd door CD&V en N-VA, die toen nog een bestuurscoalitie vormden. "Tijdens het openbaar onderzoek, voorafgaand aan de goedkeuring, werden geen bezwaarschriften ingediend vanuit de buurt", vervolgt Sypré. "Het kerkbestuur en de projectontwikkelaar zullen nog een infomoment organiseren voor de buurtbewoners."