Mechelen maakt zich op voor eerste vriesnachten van het najaar: "We kunnen strooien, pekelen en vegen"

Het KMI waarschuwt deze week voor vriestemperaturen en winterse neerslag. Daar zijn ze zich ook in Mechelen op aan het voorbereiden. "We staan klaar met 7 speciale voertuigen", zegt schepen Patrick Princen. "Die kunnen pekelen en sneeuw wegborstelen. Daarnaast hebben we ook 2 vrachtwagens om de autowegen te gaan bestrooien met zout. Daar staat ook een schop op om eventueel sneeuw weg te vegen."

De autowegen worden 's nachts bestrooid, fietspaden pas vanaf 5 uur 's ochtends. "Het moet wel even kunnen inwerken, maar je moet er ook rekening mee houden dat het nog kan regenen en sneeuwen bijvoorbeeld. In totaal kunnen we 25 mensen oproepen om uit te rijden voor onze veiligheid, wanneer de meeste mensen nog slapen. Daarvoor verdienen ze toch een dikke pluim." 

Ze houden het weerbericht in de gaten, maar maken ook zelf inschattingen. "Onze verantwoordelijken, Kris en Bart, die staan 's nachts ook geregeld op om te bekijken hoe de situatie is. Daarnaast krijgen we ook meldingen van de politie en de brandweer. Die zijn ook veel op de baan 's nachts en weten waar het gevaarlijk dreigt te worden."

Naast de 25 mensen die opgeroepen kunnen worden om 's nachts en 's ochtends uit te rijden, kan er overdag nog meer personeel ingezet worden. "Als het echt een serieuze winterprik is, is er ook overdag veel werk. Dan moeten bijvoorbeeld voetpaden proper gemaakt worden. Op een dag kunnen er zo tot 80 mensen ingezet worden."

Maar ook inwoners zelf hebben hun verantwoordelijkheid. "In principe moet iedereen zijn eigen stoep vrijhouden en ijzel of sneeuw verwijderen. We vragen dus dat zeker te doen in de mate van het mogelijke. Kijk daarbij ook eens naar oudere of minder mobiele buren. En als je ergens moet zijn, vertrek dan op tijd en wees voorzichtig en geduldig."