Busreizen naar kerstmarkten blijven populair: 205.000 boekingen, meerdaagse trips zitten in de lift

In november en december reizen 205.000 Belgen met de bus naar de kerstmarkt. Dat blijkt uit cijfers van de Federatie van Belgische Autobus- en Autocarondernemers (FBAA). 200 reisbusondernemingen moeten ervoor zorgen dat zij veilig en vlot op hun bestemming geraken. Die kerstmarkten liggen over heel Europa. De dagtrip blijft het populairste, maar ook meerdaagse trips en zelfs kerstcruises zitten in de lift.

Cedric Van den Langenbergh

wo 20 nov. 2024 06u57

"Het wordt druk voor onze sector van de busreizen in november en december", vertelt Pieter Van Baestelaere, CEO van FBAA. "Vanaf deze week kiezen weer duizenden landgenoten voor de bus om een magische kerstervaring dicht bij huis te beleven." In totaal voorziet de sectorfederatie dat er dit jaar 4.200 reizen gemaakt zullen worden.

Kerstmarkten dicht bij huis blijken inderdaad het populairst. De meeste Belgen kiezen voor een dagtrip, en vooral Duitsland is een populaire bestemming. Keulen, Aken en Oberhausen blijven geliefd. Walen en Brusselaars verkiezen wel steeds vaker kerstmarkten in Noord-Frankrijk. Zij gaan de kerstsfeer opsnuiven in Reims, Strasbourg en Colmar. Maar ook de kerstmarkten van Maastricht, Amsterdam en binnenlandse locaties zoals Brugge of Gent blijven in trek.

Jong en oud samen op de bus

Volgens FBAA verenigen de kerstmarkt jong en oud. Dat merken ze ook bij busbedrijf De Zigeuner in Diepenbeek. "Vorig weekend is onze eerste rit naar Oberhausen vertrokken. Jong en oud gaan mee", vertelt CEO Rik Vanheusden. "Dat gaat van kinderen over ouders tot en met grootouders. Iedereen gaat mee. Vaak zijn het groepjes dames, maar ook mannen gaan mee voor de gezelligheid."

Volgens Vanheusden is de busreis naar de kerstmarkt dan ook al decennialang een sterk concept. "Al meer dan 30 jaar zijn die ritten echt populair. Soms dalen die aantallen wel natuurlijk. Denk dan aan de periode vlak na de aanslagen op kerstmarkten of tijdens de pandemie. Ook het weer speelt een rol. Als het sneeuwt en temperaturen verder dalen, worden de ritten nog populairder."

Meerdaagse reizen en kerstcruises

Naast de dagreizen kiezen landgenoten ook vaker en vaker voor meerdaagse bezoeken. Het gaat dan om bezoeken aan verschillende kerstmarkten in dezelfde streek. Zo combineren bezoekers de Franse Elzas of de Duitse kerstmarkten. "Zelf vertrek ik binnenkort naar Kent in het Verenigd Koninkrijk. Ook daar zullen we verschillende kerstmarkten doen", aldus Vanheusden.

Verder is ook de combinatie met een meerdaagse citytrip in trek. Daarbij blijken vooral grootsteden zoals Parijs, Londen en Amsterdam in trek. Wie niet alleen op de bus wil zitten, kan ook gaan voor een kerstcruise. Die riviercruises in kerstsfeer varen de Rijn of Loire af en stoppen bij verschillende kerstmarkten en culturele sites.