In Mechelen is de restauratie volop aan de gang van de historische wandtapijten uit het Grootmeesterspaleis in Valletta, de hoofdstad van Malta. Het paleis is de officiële residentie van de president en ook het parlement was er lange tijd gevestigd. De restauratie vindt plaats bij de gerenommeerde Koninklijke Manufactuur De Wit in Mechelen en zal zo'n 2 jaar duren.
Manufactuur in Mechelen restaureert historische wandtapijten uit Grootmeesterspaleis in Malta: "Vergt veel geduld en concentratie"
Lisa Ceuppens
Gepubliceerd:
De Mechelse Manufactuur De Wit bestaat al 135 jaar en is gespecialiseerd in de conservatie - het reinigen en herstellen - van tapijten. "Vanaf de jaren 80 zijn we gestopt met de productie van wandtapijten en hebben we ons gespecialiseerd in conservatietechnieken", vertelt directeur Pierre Maes.
"Door al die knowhow hebben we doorheen de jaren een grote reputatie ontwikkeld en komen er wandtapijten van over de hele wereld naar ons om geconserveerd te worden."
Koninklijke Manufactuur De Wit in Mechelen gaat 2 jaar werken aan restauratie van historische wandtapijten uit Malta
Zo ook de tapijten uit het Grootmeesterspaleis in Valletta in Malta. "Het gaat om 10 grote wandtapijten die bijna 5 meter hoog zijn. Ze maken deel uit van een hele grote reeks van wandtapijten die in het begin van de 18e eeuw werden geproduceerd", zegt Maes.
De tapijten werden in 1708 besteld bij de beroemde Gobelins-manufactuur in Parijs door grootmeester Ramon Perellos y Roccaful. Ze tonen exotische flora en fauna en bevinden zich sinds 1710 in het Grootmeesterspaleis, na een moeilijke reis waarbij ze bijna verloren gingen aan zeerovers.
Vandaag kwam een delegatie uit Malta, waaronder de ambassadeur van Malta in ons land, Clint Tanti, op bezoek in het bedrijf om een blik te krijgen achter de schermen van het restauratieproces.
De conservering van de wandtapijten is een complex proces en bestaat uit verschillende stappen. Eerst worden de tapijten van de muren verwijderd en naar ons land getransporteerd.
Daarna worden de oude voeringen verwijderd en volgt er een grondige reiniging met gespecialiseerde vacuüm- en aerosolzuigtechnieken om verkleuring te voorkomen. Tot slot worden verzwakte stukken of scheurtjes versterkt.
Het is handwerk en het vraagt veel geduld en concentratie
Pierre Maes, directeur Koninklijke Manufactuur De Wit in Mechelen
"Het is handwerk en vraagt heel veel geduld en concentratie. Voor de hele reeks wandtapijten zal het tot maart 2026 duren vooraleer ze klaar zijn en terug naar Malta kunnen", zegt Maes.
Ook restauratie van paleis zelf
Tijdens de afwezigheid van de tapijten in het paleis in Malta zullen er in de 'Tapestry Chamber' zelf ook restauratiewerken plaatsvinden. De kamer zal worden opgewaardeerd, inclusief de restauratie van het rieten dak, het uitgebreide beschilderde plafond en reparaties aan de vloer en steunbalken.
"In Malta hebben we ook technieken om erfgoed te bewaren, conserveren en restaureren, maar voor deze wandtapijten hebben we niet de nodige expertise in huis", zegt Noël Zammit, CEO van Heritage Malta. "We hebben intussen het Grootmeesterspaleis voor een groot stuk gerenoveerd en stellen zo'n 58 procent van het gebouw open voor het grote publiek. De gerestaureerde wandtapijten zullen mooi tot hun recht komen."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
