In Frankrijk houden de boeren een dag van protest. De acties zijn vooral symbolisch en blijven relatief beperkt, maar ze zouden het begin kunnen zijn van een hele week van protest in Frankrijk. Ook bij het spoor, verschillende overheidsdiensten en privé-bedrijven zijn acties op komst tegen besparingsplannen van de regering.
Boeren geven startschot voor week van protest in Frankrijk: "Het lijkt hete winter te worden"
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
De landbouwvakbond FNSEA heeft ruim 80 acties gelanceerd, verspreid over heel Frankrijk. Vaak zijn ze symbolisch, zoals een opvallende demonstratie van zo'n 300 boeren in het departement Var, in het uiterste zuiden van Frankrijk. Daar hebben boeren aarde op de weg gestrooid en er kruisen neergezet, die "de dood van de Franse landbouw" moeten voorstellen.
Ten zuidwesten van Parijs blokkeerden zo'n 20 tractoren de voorbije nacht en vanochtend de N118-snelweg ten zuidwesten van Parijs. Deze namiddag verzamelen tientallen tractoren bij de Pont de l'Europe in Straatsburg, de brug over de Rijn die Frankrijk verbindt met Duitsland. Daar waren ook Duitse boeren bij.
Nabij de grens met België controleerden boeren vrachtwagens.
Van grootschalige wegblokkades zoals begin dit jaar, toen de boeren dagenlang snelwegen en kruispunten bezet hielden, is ditmaal geen sprake. De regering van toenmalig premier Gabriel Attal kwam de boeren toen uiteindelijk tegemoet met een reeks maatregelen.
Maar die volstaan volgens de landbouwvakbonden niet om het hoofd te bieden aan de vele uitdagingen: dalende prijzen voor hun producten, milieunormen en veel andere regels waar ze zich aan moeten houden, moeilijke weersomstandigheden en virussen die het vee treffen, lange werkdagen maar weinig inkomsten.
Mercosur is aanleiding voor protest
Begin dit jaar was de afschaffing van het belastingvoordeel op diesel voor boeren een directe aanleiding voor het dagenlange protest. Vandaag is dat het Mercosur-vrijhandelsakkoord.
De EU onderhandelt al meer dan 20 jaar over dat verdrag met 5 Zuid-Amerikaanse landen, maar Frankrijk verzet zich ertegen.
De Franse boeren vrezen dat het akkoord binnenkort toch zal worden afgerond, mogelijk nog voor het einde van dit jaar. Even zag het ernaar uit dat dat had kunnen gebeuren tijdens de G-20-top die vandaag en morgen wordt gehouden in Rio de Janeiro. Vandaar dat dit moment werd uitgekozen voor het boerenprotest.
Wat is het Mercosur-akkoord?
"Cars for cows". Auto's in ruil voor koeien, zo wordt het handelsakkoord wel eens samengevat waarover de Europese Unie al 20 jaar debatteert met de zogenoemde Mercosur-landen Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay.
Europa zou door het akkoord makkelijker auto's, chemicaliën, geneesmiddelen en machines kunnen uitvoeren naar de Zuid-Amerikaanse landen. In ruil daarvoor heft Europa voordelige invoertarieven op rundsvlees, gevogelte en suiker uit die landen.
In 2019 werd een politiek akkoord getekend, maar de afronding laat op zich wachten door verzet van verschillende landen en van boeren.
Spanje en Duitsland zijn voorstanders van een akkoord, maar Frankrijk, de grootste landbouwproducent van de EU, is tegen. Boeren in Europa vrezen voor oneerlijke concurrentie.
Frankrijk heeft ook vragen over productie van deze landbouwproducten in Zuid-Amerika. Die zou volgens de Fransen leiden tot grootschalige ontbossing, en zouden de Mercosur-landen het niet nauw nemen met de milieunormen en arbeidsvoorwaarden.
Ook de Italiaanse regering heeft zich intussen uitgesproken tegen het akkoord zoals het nu voorligt.
Ook in andere sectoren zijn acties op komst
Het boerenprotest is het startsein voor méér acties in Frankrijk. Ook bij de spoorwegen, verschillende overheidsdiensten en privé-bedrijven is deze week protest op komst. De voorbije week is met name bij verschillende privé-bedrijven een golf van ontslagen aangekondigd.
"Volgens een berekening van de vakbond CTG zouden in heel Frankrijk 150.000 banen op het spel staan bij 200 bedrijven", schetst correspondent Frank Renout in Parijs. "Het zou wel eens een heel hete winter kunnen worden voor de Franse regering van de nieuwe Franse premier Michel Barnier."
Barnier heeft een groot begrotingsplan: er moeten tientallen miljoenen bezuinigd worden en de belastingen gaan omhoog om de begroting op orde te krijgen.
Voor haar plannen moet de regering, die geen meerderheid heeft, steun zoeken bij de oppositie, en dat verloopt moeizaam. "Het is een heel spannende tijd voor Michel Barnier", blikt Frank Renout vooruit.
Protestacties tegen beleid nieuwe Franse premier: "Zijn grote besparingsplannen lukken niet in het parlement"
