Antwerpen als laatste Vlaamse provincie zonder nieuw bestuur: N-VA en Vooruit dicht bij bestuursakkoord

In de week na de lokale verkiezingen van 13 oktober worden in 3 van de 5 Vlaamse provincies bestuursakkoorden afgesloten voor de volgende 6 jaar.  In West- en Oost Vlaanderen, net als in Vlaams-Brabant is de zaak snel beklonken. In Limburg duurt het een week langer om de puzzel te leggen.

In Antwerpen lijkt de samenstelling van het nieuwe bestuur ook een eenvoudige klus. Want in tegenstelling tot de verwachtingen op basis van de uitslagen in juni kunnen N-VA en CD&V hun meerderheid in de provincieraad behouden. In de eerste contacten tussen beide partijen lijkt er dan ook geen vuiltje aan de lucht.

Maar Kathleen Helsen, de enige gedeputeerde van CD&V, ruikt onraad als er na 10 dagen nog geen formele gesprekken met N-VA zijn gestart. Ze valt dus niet helemaal uit de lucht als ze van eerste gedeputeerde Luk Lemmens (N-VA) te horen krijgt dat N-VA met Vooruit in zee wil gaan en niet langer met CD&V. Helsen neemt geen blad voor de mond en zegt dat die beslissing op een ander niveau genomen is.

Het is voor Lemmens en zijn twee collega's van N-VA in de deputatie ook niet gemakkelijk om te argumenteren waarom de grootste partij in de provincie van coalitiepartner wil wisselen. Een meerderheid met Vooruit is ook een zetel kleiner dan met CD&V en is met 19 van de 36 raadsleden kwetsbaar. Zes jaar geleden werd Vooruit nog bedankt voor bewezen diensten in de deputatie.

Wanneer Kathleen Helsen het over 'hogere machten' heeft, dan verwijst ze wellicht naar de zogenoemde 'bromance' tussen Bart De Wever (N-VA) en Conner Rousseau (Vooruit). De coalitiewissel speelt zich ook af in de periode dat N-VA in de stad Antwerpen laat weten alleen nog met Vooruit te onderhandelen en dat het er naar uit ziet dat in Gent Groen zal ingewisseld worden voor de N-VA.

Enkele dagen later ziet de situatie er weer anders uit. De Gentse leden van Vooruit verwerpen het bestuursakkoord met de N-VA. En federaal blijft Vooruit met de voeten slepen en wil niet aan tafel schuiven voor onderhandelingen over een Arizona-coalitie.

Als bij wonder stremmen ook de onderhandelingen over het nieuwe Antwerpse provinciebestuur opnieuw en er gaan geruchten over nieuwe toenadering tussen N-VA en CD&V. Maar na de doorbraak op federaal niveau en het bestuursakkoord in Kortrijk zijn ook in de provincie Antwerpen alle lichten op groen gesprongen.

Eind van de week zou het bestuursakkoord tussen N-VA en Vooruit moeten rond zijn. De partij van Bart De Wever heeft in de provincie veel burgemeestersjerpen moeten afstaan. Maar in de provincie blijft ze oppermachtig met 15 van de 36 raadsleden. De partij zal dus 3 van de 4 plaatsen in de deputatie blijven invullen.

Luk Lemmens haalde bijna 35.000 stemmen en liet Jan Jambon (N-VA) ver achter zich. Hij is intussen 66 maar gaat voluit voor een nieuwe termijn. Ook Jan De Haes (N-VA) lijkt een zekerheid. Mireille Colson (N-VA) zal moeten kiezen want ze is in juni ook verkozen voor de Kamer. Voor Vooruit lijkt Fauzya Talhaoui klaar voor een politieke comeback.  In de Kempen is ook ene Jinnih Beels (Vooruit) verkozen in de provincieraad maar een zitje in de deputatie zou ook voor haar het einde betekenen van een wel erg prille politieke loopbaan.