De restauratiewerken aan het Nieuw Abtskwartier van de Abdij van Vlierbeek, bij Leuven, zijn afgerond. In het gebouw uit de 18de eeuw zijn nu meerdere zalen voor recepties of vergaderingen. Daarnaast zijn er ook elf studio's, waar begin volgend jaar kwetsbare jongeren hun intrek zullen nemen.
Restauratie van Nieuw Abtskwartier in Abdij van Vlierbeek afgerond: "Elf studio's voor kwetsbare jongeren"
Lore Rombaut
Gepubliceerd:
Het Nieuw Abtskwartier van de Abdij van Vlierbeek dateert van het einde van de 18de eeuw. Het gebouw is een ontwerp van de architect Laurent-Benoît Dewez. "Dat was op dat moment een toparchitect, hij was onder meer de hofarchitect van Karel van Lotharingen", vertelt Hans Smeyers, voorzitter van de kerkfabriek.
"De abt heeft een ontwerp laten maken voor de abdij, maar dat is nooit volledig afgewerkt. Dit gebouw en de abdijkerk zijn wel gerealiseerd. Kort daarna is de abdij opgeheven."
"In de jaren daarna is het gebouw regelmatig verhuurd, onder meer aan minister Joris Helleputte en belangrijke families. Nadien hebben de zusters van Vorselaar het in gebruik genomen en er een abdijschool opgericht, maar die zijn dan ook weer vertrokken." Het Nieuw Abtskwartier stond tien jaar lang leeg, in 2022 zijn de restauratiewerken gestart.
Studio's voor kwetsbare jongeren
Intussen zijn de restauratiewerken afgerond, vandaag werd het Nieuw Abtskwartier officieel ingehuldigd. "Op de begane grond zijn zalen die je kan huren voor activiteiten, zoals recepties, lezingen of vergaderingen. Boven op de zolder is nog een zaal. Verder zijn er elf studio's waar kwetsbare jongeren een thuis krijgen", zegt Smeyers.
De organisaties Mind the Gap en De Wissel zorgen voor de invulling daarvan. Begin volgend jaar nemen de eerste jongeren er hun intrek.
Bezoekers konden zondagnamiddag zelf een kijkje nemen in het gerestaureerde gebouw. "Er is veel volk, het is een groot succes", zegt Georges Van Gastel van de Heemkundige Kring. "Dit is de Dewez-zaal, vernoemd naar de architect. Hij heeft zowel de binnen- als buitenkant ontworpen. Dit is bijvoorbeeld de originele houten vloer uit de 18de eeuw. Die was aangetast, maar is er plank per plank uitgehaald, behandeld en teruggelegd."
De bezoekers zijn onder de indruk. "Het is heel mooi gedaan. Heel mooi ook dat ze het inrichten voor mensen die in een moeilijke situatie zitten", zegt Monique. "Ik ben heel blij dat het zo mooi gerenoveerd is, maar vooral dat hier jongeren zullen kunnen wonen", zegt ook Katrien. "Als je hier opstaat 's morgens en naar buiten kijkt, dat is prachtig."
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: