Opnieuw camera's in Gent om vuurwerkvandalen op te sporen tijdens eindejaarsperiode

In Gent zal de politie van 27 december tot 2 januari op 5 locaties tijdelijke vaste camera's plaatsen om er de omgeving in de gaten te houden en overlast aan te pakken. Gent kampt al langer met vuurwerkvandalisme tijdens de eindejaarsperiode. Vorig jaar brandde 1 auto uit na brandstichting, 4 bushokjes werden vernield. 24 mensen zijn toen bestuurlijk aangehouden tijdens de jaarwisseling om problemen te voorkomen. De politie vreest opnieuw problemen. 

"Er zijn ernstige vermoedens dat er op het hele grondgebied een verhoogde kans zal zijn op vandalisme, geweld, belaging van hulpdiensten en gebruik van zwaar vuurwerk of zelfs molotovcocktails", stelt korpschef Filip Rasschaert in de officiële aanvraag. "Vorig jaar is de brandweer belaagd en verhinderd om hun werk uit te voeren." Rasschaert pleitte eerder al voor strengere regels voor vuurwerkverkoop.  

De camera's helpen toezicht te houden op plaatsen waar al problemen waren. De camera's kunnen inzoomen op gezichten of nummerplaten, om overtreders te kunnen vatten. Ze riskeren een GAS-boete tot 350 euro, of vervolging bij zware feiten. De beelden kunnen dan als bewijs dienen.

Er komt, net als vorig jaar, een tijdelijke camera in de Bloemekenswijk, Ledeberg en Meulestede. Deze eindejaarsperiode wil de politie ook een camera aan de Tolhuislaan. In het Rabot is er sinds deze zomer al een overlastcamera, die zal nu blijven staan tot 15 januari. Vorig jaar was er ook een toestel in Nieuw Gent, de wijk is niet langer opgenomen in de nieuwe aanvraag.

De stad moet de aanvraag van de politie nog goedkeuren, maar dat is een formaliteit. In Gent geldt vanaf oktober tot eind januari een verbod op het bezit van vuurwerk. Vuurwerk afschieten is het hele jaar door verboden. Het kan uitzonderlijk wel op nieuwjaarsnacht (van middernacht tot 1 uur), na een officiële aanvraag en toelating van de burgemeester. Bommetjes of wensballonnen zijn altijd verboden. 

Ondanks het algemene verbod zijn er elk jaar mensen die vuurwerk blijven afschieten. Gent wil niet alleen vandalisme voorkomen, maar wil ook wijzen op de gevaren. De stad lanceerde vorig jaar nog een preventiefilm, met getuigenissen van slachtoffers. Er waren vormingen waarbij 350 jongeren bereikt werden. De politie legde ook 13 preventieve huisbezoeken af bij eerdere minderjarige overtreders.