Nog altijd 1.000 mensen op illegale raveparty in Peer, burgemeester wil die "op veilige manier" zo snel mogelijk stilleggen

De illegale raveparty in Peer op een veilige manier zo snel mogelijk beëindigen: dat is nu de prioriteit van de politie en de hulpdiensten, zo vertelt burgemeester Steven Matheï (CD&V) vanavond aan VRT NWS.

De bijeenkomst is sinds gisteravond aan de gang in de gebouwen van het voormalige meubelbedrijf Heylen. Naar schatting 1.000 mensen waren erop afgekomen. De baan naar Bree is gedeeltelijk afgesloten en de politie heeft enkele generatoren in beslag genomen.

Rond 21.30 uur vanavond zegt Matheï dat nog altijd zowat 1.000 mensen aanwezig zijn. "Het was de bedoeling om wel 10.000 bezoekers te ontvangen, maar dat hebben we kunnen verhinderen."

"Tot nu toe hebben we vooral ingezet op vermijden dat nog meer mensen binnen geraken en dat nog meer materiaal wordt aangevoerd", zegt Matheï. "Dat lijkt ook te lukken. Als sporadisch toch mensen aankomen, keren ze om."

"Door controles op het terrein hebben we alles in kaart gebracht. Nu gaan we bekijken hoe we de raveparty op een gepaste manier kunnen beëindigen. Daarvoor liggen verschillende scenario's op tafel. We bekijken alle pistes, maar het is belangrijk dat het op een veilige manier kan gebeuren. Dit zowel voor de hulpdiensten als de aanwezigen."

Het woord inval neemt Matheï niet in de mond. "Het gaat om verschillende gebouwen met elk meerdere verdiepingen. Die zijn bovendien onderling met tunnels met elkaar verbonden. Dat is geen gemakkelijke situatie. Omdat alles veilig moet blijven, hebben we vooral proberen te vermijden dat nog meer zalen werden ingepalmd."

De organisatoren zouden tot morgenavond willen doorgaan, maar het is niet zeker of dat ook zal (kunnen) gebeuren. "Nu ligt de focus op de raveparty beëindigen. Daarom verdubbelen we het aantal agenten op het terrein. We willen ook overlast vermijden en het verkeer veilig laten verlopen. Vandaar dat we alcohol- en drugcontroles uitvoeren."

Op dit moment is niet duidelijk wie achter de raveparty zit. "Dat zal het onderzoek moeten uitwijzen. In elk geval zijn veel mensen uit Nederland aanwezig. Alles is blijkbaar op het allerlaatste moment gecommuniceerd. Dit evenement stond niet op deze manier op de radar. Het was eigenlijk een verrassing dat deze locatie in aanmerking kwam."

"We willen niet hardhandig een einde maken aan de raveparty", zei ook korpschef Marijke Martens van politiezone Kempenland, eerder. "Maar we willen het festival ook niet laten 'uitdoven'. Daarom gaan we intensief alcohol- en drugcontroles houden. Het is ook de bedoeling om eventueel voertuigen in beslag te nemen."

5 mensen zijn intussen opgepakt. 2 anderen zijn naar het ziekenhuis gebracht. Bij een van hen was dat het gevolg van gebruik van verschillende soorten drugs.

Gisteravond kreeg de politie de eerste meldingen dat activiteiten gaande waren in de gebouwen van het voormalige meubelbedrijf. Er werd allerlei materiaal zoals generatoren en geluids- en lichtinstallaties aangevoerd. Snel daarna doken de eerste feestvierders op. 

De lokale politie ondernam meteen actie en kreeg bijstand van korpsen uit andere zones en van de federale politie. Zo cirkelde de helikopter van de federale politie rond om een overzicht te krijgen van de situatie en van de eventuele toestroom van mensen die naar de rave wilden afzakken. Er werden ook een coördinatiecel en een medische component opgericht.  

De laatste grote illegale rave in Limburg vond in april 2023 in Brustem (Sint-Truiden) plaats. Toen waren 10.000 fuivers aanwezig op het vliegveld in Brustem.

Sindsdien houden politiediensten sociale media in het oog om nieuwe events te kunnen opsporen, maar van deze illegale rave waren er vooraf geen aanwijzingen opgedoken op sociale media.