Medewerkers van de Zweedse minister van Gendergelijkheid, Paulina Brandberg, vragen voor officiële bezoeken dat alle bananen op de locatie weggehaald worden. Dat blijkt uit gelekte e-mails die de lokale krant Expressen kon bekijken. De minister bevestigt aan de krant dat het om een fobie gaat, waar ze zelfs professionele hulp voor krijgt.
In Zweedse media is er heel wat te doen over de bijzondere fobie van Paulina Brandberg, de minister van Gendergelijkheid. Waar mensen wel vaker bang zijn voor bijvoorbeeld spinnen of hoogtes, kampt deze minister met een zeldzame fobie voor bananen.
Die angst voor de kromme vrucht heeft zelfs een impact op de werkomstandigheden van Brandberg. Uit e-mails van haar medewerkers blijkt namelijk dat de minister voor officiële bezoeken vraagt om alle bananen uit de ruimtes te verwijderen. In de e-mails staat dat Brandberg "een sterke allergie heeft voor bananen" en dat er daarom geen bananen in haar buurt mogen zijn.
In 2020 postte de minister nochtans op X dat ze "de vreemdste fobie voor bananen ter wereld" heeft, maar dat bericht is intussen verwijderd. In een reactie aan Expressen bevestigt ze nu dat het inderdaad om een fobie gaat, maar ze voegt daaraan toe dat de impact die het fruit op haar heeft als "een soort allergie" aanvoelt.
"Het is iets dat mij als persoon iets doet", aldus de minister. "Ik krijg er professionele hulp voor." Volgens de Britse omroep BBC kan zo'n zeldzame bananenfobie worden aangewakkerd door het zien of ruiken van de vrucht en kan het symptomen zoals angst en misselijkheid veroorzaken.
Steun binnen de Zweedse politiek
Brandberg, die minister voor de Liberalen is, krijgt nu ook bijval van een sociaaldemocratische collega. Parlementslid Teresa Carvalho schrijft op X namelijk dat ze last heeft van "dezelfde kwaal". "Ook al hebben we veel stevige debatten gevoerd over de omstandigheden binnen het beroepsleven, in deze kwestie staan we samen tegenover een gemeenschappelijke vijand", aldus Carvalho.
Ook de Zweedse premier Ulf Kristersson heeft al gereageerd op de bananenkwestie. Hij zegt aan Expressen dat de fobie van Brandberg geen invloed heeft gehad op de kwaliteit van haar werk. "Het stoort me dat een hardwerkende minister bijna wordt gereduceerd tot een fobie en dat mensen daar de draak mee steken", zegt hij. "Ik vind dat we daarvoor moeten oppassen."
