Voor het ruiterstandbeeld van Leopold II op de Zeedijk in Oostende komen er 5 hoge masten die het zicht op de ruiter zullen verstoren. Het is het winnende kunstproject op vraag van de stad. Die besloot 5 jaar geleden om aan het monument een extra element toe te voegen.
Vijf hoge masten met symbolen moeten duiding geven bij omstreden standbeeld Leopold II in Oostende
Barbara De Jonckheere
Gepubliceerd:
Het standbeeld van Leopold II aan de Drie Gapers op de Zeedijk in Oostende is erg omstreden door het koloniale verleden van de vorst. Onder zijn bewind werden heel wat Congolezen gedood en mishandeld door bijvoorbeeld een hand af te hakken. Het ruiterstandbeeld werd meermaals beklad, besmeurd en gevandaliseerd. De stad besliste in 2019 om het historische monument te behouden en het een nieuwe context te geven.
In 2023 is een kunstopdracht uitgeschreven. Curator Pieter Boons selecteerde 11 kunstenaars met Afrikaanse roots die werken rond de erfenis van het kolonialisme. Ze mochten elk een kunstproject voorstellen.
5 symbolen gelinkt aan de geschiedenis
Het winnende ontwerp is een kunstproject van de Britse kunstenaar Hew Locke. "Er komen 5 masten voor het standbeeld", vertelt schepen Silke Beirens (Groen). "Op elke mast staat een symbool dat gelinkt is aan de koloniale geschiedenis. Welke symbolen het worden, is nog niet bepaald. Dat zal samen met de Oostendenaren gebeuren."
De kunstenaar heeft wel een aantal voorbeelden gegeven. "Zoals de vuist die internationaal symbool staat voor het verzet", aldus Beirens. "Hij wil ook dat op de palen rubberplanten worden afgebeeld, omdat dit een link heeft met de ontginning van de grondstoffen in Congo."
Het winnende ontwerp werd gekozen door zowel de stadsdiensten als de Oostendenaren. Tegen eind 2025 wil de stad het kunstproject realiseren.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
