Sint-Vincentius Limburg trekt nogmaals aan  alarmbel: "Steeds meer gezinnen in nood, maar te weinig middelen"

Op dit moment zijn er 38 Sint-Vincentiusverenigingen verspreid over de provincie Limburg, goed voor 1.200 vrijwilligers die zich inzetten voor meer dan 4.000 gezinnen in nood. 

Een nobel doel, maar het wordt steeds moeilijker voor de vrijwilligers om alles te bolwerken. "Het aantal mensen dat bij ons aanklopt, stijgt al een aantal jaren met ongeveer 5 procent per jaar", zegt voorzitter Stef Vandebroek.

"Dat is erg opmerkelijk, aangezien de armoedecijfers in Vlaanderen zogezegd aan het dalen zijn. Iedereen die door ons geholpen wordt, heeft een attest van het OCMW, dus niet eender wie kan beroep doen op ons."

"We vragen ons af hoe dat komt. Misschien vinden de mensen gemakkelijker de weg naar ons tegenwoordig? We zien bovendien dat armoede de kop opsteekt in veel verschillende gemeenten, zowel in centrumsteden, de mijngemeenten, als landelijke gemeenten."

De vereniging moet dus steeds meer mensen helpen, en dat met minder middelen. Die krijgt Sint-Vincentius van Europa, maar ook van lokale winkels en horeca. "Het lukt nog nauwelijks", aldus Vandebroek. 

"We krijgen steeds minder producten van Europa en hebben vooral een groot tekort aan basisproducten, zoals bloem, olie, aardappelen, enzovoort. Natuurlijk is alles welkom, maar aan een pallet visconserven hebben we nu eenmaal veel minder dan aan een pallet rijst."

Bovendien wil de organisatie nauwer samenwerken met de lokale besturen. "Die banden zijn niet overal even sterk. We zouden vooral hulp kunnen gebruiken op vlak van huisvesting, de verhuur van lokalen en vervoer", vertelt de voorzitter nog.

"We krijgen soms de indruk dat we een belangrijk onderdeel van de armoedebestrijding zijn. Is dat wel een goede evolutie?", vraagt Vandebroek zich af. "Want we kunnen wel noodoplossingen bieden, maar wij zullen de armoede nooit structureel kunnen oplossen."